La thérapie cellulaire CAR T sauve des vies. Il construit votre propre système immunitaire pour traquer le cancer.
Ça marche.
Cela coûte aussi une fortune.
Lorsque les patients sont déjà gravement malades, il est dangereux d’attendre des semaines pour un traitement personnalisé.
« Lorsque vous traitez des patients très malades… ils risquent de ne jamais recevoir le traitement », explique David Coe, qui n’a pas participé à cette étude spécifique mais comprend les enjeux chez CoED Biosciences à Cardiff. « Ils se détériorent tellement au cours des trois semaines nécessaires à la fabrication du CAR T. »
Le processus standard est brutal dans sa simplicité et lent.
Les médecins extraient les lymphocytes T du sang d’un patient. Ils mélangent ces cellules avec de minuscules billes. Un virus inoffensif insère un gène pour un récepteur d’antigène chimérique – un système GPS permettant au système immunitaire de trouver des marqueurs tumoraux. Habituellement, 30 à 70 % des cellules suivent la nouvelle programmation. Le reste est multiplié pendant des semaines avant de revenir au patient.
Une dose unique dépasse 280,00 £.
Seuls les riches peuvent se le permettre.
Judit Guasch Camell et son équipe à Barcelone ont décidé de pirater le matériel.
Au lieu de laisser les cellules rebondir autour de sacs et de plats en plastique plats – qui n’offrent aucune texture ou structure utile – ils ont imprimé un gel en 3D. L’empreinte ressemblait à des ganglions lymphatiques humains.
Les lymphocytes T ont une sensibilité au toucher.
Ils ressentent leur environnement. Des recherches antérieures suggèrent qu’ils s’activent plus rapidement et plus fort lorsque l’espace physique qui les entoure leur semble familier. Le plastique plat ne semble pas familier. Cela ne ressemble à rien.
La configuration en plastique standard ne parvient pas à fournir des indices tactiles. Cela limite la prolifération et l’absorption génétique, explique Guasch Camel.
Ils ont fait un test.
Groupe A : cellules T en plastique.
Groupe B : cellules T dans un gel imitant les nœuds imprimé en 3D.
Mêmes virus. Mêmes perles.
Cinq jours se sont écoulés.
La méthode plastique standard a produit des cellules CAR-T à partir d’environ la moitié de la population initiale. La méthode 3D en a converti 75 %.
De meilleurs taux de conversion sont importants. Vous avez besoin de moins de réactifs coûteux.
Plus important encore. Vitesse.
Les lymphocytes T dans les structures de gel se sont développés deux fois plus vite que leurs cousins liés au plastique.
C’est important pour la logistique. Une croissance plus rapide signifie une baisse des coûts de main-d’œuvre. Cela signifie moins de déchets chimiques. Cela pourrait faire la différence entre la vie et la mort pour les patients dont le cancer ne s’arrête pas pendant que les usines de biotechnologie tournent.
Gillian Griffiths, de l’Université de Cambridge, y voit un pont. Un petit, peut-être.
« Il s’agit de rendre l’immunother… accessible dans le monde entier, y compris dans les pays à faible revenu », note-t-elle.
Mais la question demeure. Est-ce que cela peut évoluer ?
David Coe n’a pas encore pris de l’avance. La technologie semble prometteuse. La biologie fonctionne. Mais produire des gels imprimés en 3D au volume nécessaire pour traiter des millions de personnes ? Cela nécessite un autre type d’ingénierie. Et beaucoup de données dont nous ne disposons pas encore.
