Cela représente 10,2 milliards de livres sterling. C’est ce que vaut actuellement la transition verte pour l’économie écossaise, selon la CBI. Et ce n’est pas seulement un potentiel abstrait, c’est de l’argent réel stocké dans les comptes et versé dans les salaires. Les chiffres le confirment également, avec plus de 105 001 emplois liés à ces industries.
Parcs éoliens. Centrales hydroélectriques. Des panneaux solaires domestiques boulonnés sur les toits par les habitants qui ont besoin de rester au chaud.
La Confédération de l’industrie britannique affirme que ce secteur représente 4,9 % de la production économique totale en Écosse. Pour un point de vue ? Cela représente plus du double de la part de l’agriculture. Les agriculteurs travaillent ces terres depuis des générations, mais à l’heure actuelle, les arbres et les turbines rapportent de meilleurs dividendes.
Perth et Kinross sont l’anomalie qui confirme la règle. Douze pour cent de son économie locale repose sur un travail net zéro. La plupart des autres endroits ne peuvent pas y toucher.
Les cibles
Net-zéro est une expression froide pour un problème brûlant. Cela signifie que l’Écosse cesse d’ajouter des gaz à effet de serre à une atmosphère déjà surchargée. Le Royaume-Uni s’est engagé à atteindre cet objectif d’ici 2050, conformément à ses obligations légales. Écosse? Ils veulent y arriver d’ici 2045. Ils disposent de plus de terres pour planter des arbres, disent-ils. Plus de capacité pour aspirer le carbone de l’air.
Ces données compliquent le discours habituel sur les décès liés au pétrole et au gaz. Tout le monde entend parler de 1 000 pertes par mois. Préoccupation valable. Mais le côté vert n’est pas vide : plus de 3 000 entreprises travaillent dans cet espace. Des petites entreprises, pour la plupart. Pulvérisé sur la carte comme des graines.
Gensource
Prenez Gensource. Situé à Musselburgh. Ils ont installé des chargeurs de véhicules électriques et de la technologie solaire. Il y a quatre ans, il n’y avait que deux gars dans une chambre. Aujourd’hui, c’est vingt ouvriers plus apprentis. C’est rapide.
Les commandes n’arrivaient pas. Elles augmentaient. Plus particulièrement lorsque les prix de l’énergie sont devenus fous lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Et puis récemment lors des tensions avec l’Iran. La géopolitique fait mal aux poches. Cela pousse les gens vers la stabilité.
Josh King, directeur chez Gensource, le dit simplement. L’instabilité des prix stimule la demande. Les gens veulent des factures bon marché et sans chocs.
“Les énergies renouvelables peuvent contribuer à y parvenir.”
Frictions politiques
Les scientifiques sont bruyants sur ce point. Le zéro émission nette est le seul bouclier contre les incendies de forêt, les inondations et la chaleur extrême. Soit vous le faites, soit vous ne survivez pas bien aux cinquante prochaines années. Mais l’ambiance politique se fracture. Les conservateurs et les réformistes britanniques estiment que la facture est trop élevée. Ils disent que le pays ne peut pas se permettre la transition.
L’abordabilité est toujours dans l’œil du spectateur. Surtout quand les salaires racontent une autre histoire. Le salaire moyen dans le secteur vert est de 41 000 £. C’est 5,2 % de plus que la moyenne écossaise. Il reflète les niveaux de compétence, les diplômes d’ingénieur et l’utilité réelle.
La géographie du travail compte ici. Perth s’appuie sur l’hydroélectricité (anciennes technologies, nouvelle gestion) et sur des parcs éoliens comme le projet Griffin. Aberdeen regarde la mer. Éolien offshore, production d’hydrogène, captage du carbone. East Lothian se concentre sur le déplacement de l’électricité, des câbles et des lignes de transmission.
Le pipeline d’investissements futurs s’élève à 211 milliards de livres sterling. Environ un tiers des dépenses vertes totales du Royaume-Uni.
Le consensus s’amenuise tandis que l’infrastructure s’épaissit. L’argent circule dans un sens, le soutien politique dans l’autre.
Que se passe-t-il lorsque les factures arrivent et que les promesses s’estompent ?
Personne ne semble prêt à le dire.
