Одна самка осьминога была поднята с глубины 1773 метров. По всем правилам, ей там не место.
Или по крайней мере так гласили старые догмы.
Долгое время отряд мегалеledonidae (Megaleledonidae) был легко описуем. Крупное тело. Холодные воды. Исключительно Южный океан. Знаете, в антарктическом стиле. Простая. Чистая. Скучная схема.
Но затем обнаружили Microeledone galapagensis.
Она маленькая. Она тропическая. Её поймали вблизи острова Дарвина в Галапагосском архипелаге. Название вполне логично, если вы знаете, кто такой Чарльз Дарвин.
Эта единственная находка заставляет переписать описание всего семейства. Оказывается, старое определение было неверным.
Доктор Джанет Войт, курирующая коллекцию беспозвоночных в Музее естественной истории Чикаго (Field Museum), говорит прямо: глубины Восточной части Тихого океана для учёных по сути остаются белым пятном на карте. Мы их практически не изучали.
«Подводные аппараты предоставляют исключительные, но редкие возможности наблюдать за этими животными. Они выявляют неожиданные таксоны».
Неожиданные. Да.
Старая диагностика опиралась на Megaleledone setebos — массивное антарктическое чудовище. Новый же представитель? Не большой. Не антарктический. Совсем не похож.
Проблема редких находок
У вас был всего один экземпляр. Лишь она.
Распильовать её, чтобы проверить клюв и зубы, было недопустимо. Наука — это не только про присваивание имён, но и про сохранение единственного экземпляра. Поэтому они использовали микро-КТ-сканирование. Этот метод неразрушающий. Он позволяет заглянуть внутрь, не создавая беспорядка.
Внутренности Microeledone galapagensis предстали во всей красе. Желудок. Икрa. Всё видно. Никаких ножниц не потребовалось.
Доктор Стефани Смит из того же музея была в восторге. Возможность увидеть то, что не видел никто другой, — это настоящая эмоция. Но настоящим чудом оказалось качество изображения.
Обычно для визуализации мягких тканей на КТ нужны контрастные вещества на основе тяжёлых металлов. Эти вещества могли бы испортить экземпляр. Или, что ещё хуже, саму научную ценность находки. Здесь же сканирование сработало и без них.
«Создание 3D-модели было простым», — отметил доктор Александр Циглер.
Без лишних шагов. Без токсинов. Только данные.
Не одинокий странник
А вот что самое интересное. Во время того же погружения научно-исследовательского судна «Наутилус» в 2015 году камеры засняли ещё двух осьминогов. Представителей того же вида.
Это была не только она.
Воды у острова Дарвина не пусты. Там есть популяция. Скрытая во тьме. Ждущая подводного аппарата.
Почему это важно? Потому что Тихий океан огромен. Если бы вы сложили все земли Земли в одну кучу, её всё равно не хватило бы, чтобы покрыть всю воду. Мы видели лишь малую её часть.
Войт считает себя счастливой, что работает с этими призраками глубин. Они прекрасны. Редки. Неизученны.
Статья опубликована в журнале Zootaxa. Учебникам снова требуются правки.
Сколько ещё существ там, во тьме, ждут своего часа, чтобы нарушить очередное правило?
