Z hloubky 1 773 metrů se podařilo vylovit jednu samici chobotnice. Podle všeho tam nepatří.
Nebo to alespoň tvrdila stará dogmata.
Řád Megaledonidae (Megaleledonidae) byl dlouhou dobu snadno popsatelný. Velké tělo. Studené vody. Výhradně jižní oceán. Víte, antarktický styl. Jednoduchý. Čistý. Nudné schéma.
Ale pak objevili Microeledone galapagensis.
Je malá. Je tropická. Byla chycena poblíž Darwinova ostrova v souostroví Galapágy. Jméno dává smysl, pokud víte, kdo je Charles Darwin.
Tento jediný nález si vynucuje přepsání popisu celé rodiny. Ukazuje se, že stará definice byla chybná.
Dr. Janet Voigt, kurátorka sbírky bezobratlých v Chicago Field Museum, to říká na rovinu: hlubiny východního Tichého oceánu jsou pro vědce v podstatě prázdným místem na mapě. Prakticky jsme je nestudovali.
“Ponorná plavidla poskytují výjimečné, ale vzácné příležitosti k pozorování těchto zvířat. Odhalují neočekávané taxony.”
Nečekané. Ano.
Stará diagnóza se spoléhala na Megaleledone setebos, masivní antarktické monstrum. Je to nový zástupce? Ne velký. Ne Antarktida. Vůbec ne podobné.
Problém vzácných nálezů
Měl jsi jen jednu kopii. Pouze ona.
Pilovat ho, aby si zkontroloval zobák a zuby, bylo nepřijatelné. Věda není jen o přiřazování jmen, ale také o uchování jediného exempláře. Použili tedy mikro-CT skenování. Tato metoda je nedestruktivní. Umožňuje vám nahlédnout dovnitř bez vytváření nepořádku.
Vnitřnosti Microeledone galapagensis se objevily v celé své kráse. Žaludek. Kaviár. Vše je vidět. Nejsou potřeba žádné nůžky.
Dr. Stephanie Smith ze stejného muzea byla nadšená. Být schopen vidět něco, co nikdo jiný neviděl, je skutečná emoce. Ale skutečným zázrakem byla kvalita obrazu.
CT zobrazení měkkých tkání obvykle vyžaduje kontrastní látky na bázi těžkých kovů. Tyto látky by mohly vzorek zničit. Nebo, ještě hůř, samotná vědecká hodnota nálezu. Tady skenování fungovalo i bez nich.
„Vytvoření 3D modelu bylo jednoduché,“ poznamenal Dr. Alexandr Ziegler.
Žádné další kroky. Žádné toxiny. Pouze data.
Není osamělý poutník
A tady je to nejzajímavější. Při stejném ponoru výzkumného plavidla Nautilus v roce 2015 zachytily kamery další dvě chobotnice. Zástupci stejného druhu.
Nebyla to jen ona.
Vody u Darwinova ostrova nejsou prázdné. Je tam obyvatel. Skrytá ve tmě. Čekání na ponorku.
Proč je to důležité? Protože Tichý oceán je obrovský. Kdybyste dali všechny pozemské země na jednu hromadu, stejně by to nestačilo pokrýt všechnu vodu. Viděli jsme jen malou část.
Voightová se považuje za šťastnou, že pracuje s těmito duchy hlubin. Jsou úžasné. Vzácný. Neprozkoumaný.
Článek byl publikován v časopise Zootaxa. Učebnice opět potřebují revize.
Kolik dalších tvorů je ve tmě a čekají v křídlech, aby porušili další pravidlo?
