Мы считаем, что хорошо понимаем рыб. Они живут в воде. Они дышат кислородом, растворённым в этой воде. Это безопасный и комфортный цикл. Большинство рыб вписываются в эту схему. Но небольшая группа амфибийных видов нарушила правила. У них эволюционировали жабры, способные извлекать кислород непосредственно из воздуха.
Существует около 11 родов этих «ходящих по воде» и дышащих воздухом странностей. Вы, вероятно, слышали о легочных рыбах. Другой пример — прыгуны (мудскипперы). Эти рыбы не имеют общего предка. Они развили эту способность независимо друг от друга. Это свидетельствует о том, что дыхание воздухом даёт огромное преимущество для выживания. Оно позволяет им избегать конкуренции. Оно позволяет выживать, когда вода пересыхает или становится токсичной.
Северная змееголовая рыба (Channa argus ) использует это преимущество как оружие.
Этот вид выглядит как злодей из фильма. Он родом из частей Китая, России и Кореи. Он относится к группе из 29 угревидных рыб. У них длинные, трубчатые тела. Чешуя коричневого и чёрного цвета в пятнах. Голова уплощённая и змеевидная. Внешность устрашающая. Но реальная опасность заключается не во внешнем виде. Она — в биологической устойчивости.
«Змееголовы — агрессивные хищники, которые могут выживать в условиях плохого качества воды и даже вне воды в течение нескольких дней, если они остаются влажными», — говорит Скотт Робинсон, менеджер по рыбным ресурсам отдела природных ресурсов дикой природы штата Джорджия. «Они способны извлекать кислород из воздуха или воды с помощью своих жабр. Поскольку они могут выживать в неблагоприятных условиях, они с большей вероятностью распространятся и сохранятся по сравнению с некоторыми другими видами рыб».
Они едят всё. Они переносят условия, которые убили бы большинство других рыб. Они могут полностью покинуть пруд, если условия становятся невыносимыми. Они извиваются по суше, чтобы найти лучшую воду. Молодь удивительно хорошо справляется с таким наземным перемещением. Взрослым особям даётся это немного сложнее, но они всё равно справляются. Они живут долго. Они переносят широкие колебания температуры. Они адаптируются практически к любому водному местообитанию. Они размножаются дважды в год. В некоторых местах их популяция удваивается всего за 15 месяцев.
Северная змееголовая рыба как инвазивная угроза
В своём естественном ареале эти рыбы являются хищниками высшего порядка. Их боятся. За пределами этого ареала они непобедимы.
Учёные не до конца уверены, как северная змееголовая рыба попала в дикую природу в Соединённых Штатах. Вероятно, это была комбинация факторов. Торговля домашними животными сыграла свою роль. Рыбные рынки внесли свой вклад. Аквакультура также была задействована. Их выращивали в Арканзасе до тех пор, пока федеральное правительство не запретило это в 2002 году. Теперь они были обнаружены в 16 штатах. Джорджия — последнее место обнаружения.
«В октябре 2019 года рыбак в Джорджии сообщил об улове одной особи из частного пруда», — отмечает Робинсон. «Отбор проб выявил несколько взрослых особей и молодёжь как минимум из двух разных нерестов в пруду, а также ниже по течению от пруда в зоне влажных земель и в небольшом притоке реки Жёлтой. Мы подозреваем, что одна или несколько пар взрослых особей были незаконно выпущены или утилизированы в пруду».
Робинсон считает, что они будут распространяться дальше в этом водосборном бассейне. Почему это имеет значение для вас?
Инвазивные виды всегда создают проблемы. Змееголовы конкурируют с местными рыбами за пищу. Они ненасытны. Они едят то, что нужно местным видам для выживания. Они едят самих местных рыб. Они едят лягушек. Они едят ящериц. Они едят мелких животных, живущих у воды. Робинсон также предупреждает, что они могут переносить заболевания, способные заразить другие популяции рыб. Это двойной удар по экологии.
Сообщение и удаление змееголовов
Решение простое, но строгое. Не выпускайте аквариумных рыб в местные водоёмы. Не выпускайте неместные рыбы ни в какие водоёмы.
«Если кто-то поймал или обнаружил змееголова, мы просим убить рыбу — не возвращать её в воду — и сообщить об этом в местный офис рыбных ресурсов Департамента природных ресурсов Джорджии», — говорит Робинсон.
Это правило применяется к улову. Убейте рыбу. Сообщите об этом. В других штатах обращайтесь в агентство по управлению рыбными ресурсами и дикой природой вашего штата или в Департамент природных ресурсов. Вы можете найти правильное агентство для вашего местоположения на сайте Ассоциации агентств по рыбным ресурсам и дикой природе.
Это простой протокол. Но способность змееголова дышать воздухом делает их практически невозможными для уничтожения после того, как они закрепятся. Им не нужна вода для выживания. Им нужна только влага.
В Японии северная змееголовая рыба известна как Raigyo. Это переводится как «рыба-гром». Подходящее название для существа, которое движется как по воде, так и по воздуху, ударяя без предупреждения.
Вопрос остаётся открытым: сможем ли мы остановить распространение? У рыбы есть инструменты, чтобы пережить нас. У неё есть терпение ждать следующего дождя. У нас есть правила. Но их соблюдение затруднено. Рыбы скользкие. Буквально.
