Bulan tidak bersembunyi malam ini. Itu hanya kecil.
Bulan sabit besar tergantung di sana pada hari Kamis, 21 Mei. Dua puluh tujuh persennya diterangi, menurut Daily Moon Guide NASA. Jumlahnya terus bertambah setiap malam. Siklusnya pendek. Kurang lebih sebulan dari baru sampai full lagi.
Malam ini Anda benar-benar dapat melihat fitur-fiturnya dengan mata kepala sendiri. Tidak diperlukan perlengkapan.
Perhatikan baik-baik bagian gelap di dekat tepi yang terang. Krisis Mares. Fecunditatis juga. Ingin lebih? Teropong atau teleskop kecil akan mengungkap kawah Endymion. Ini cukup dramatis ketika Anda akhirnya menemukannya.
Dua Bulan Purnama? Ya
Bulan Mei terasa aneh bagi bulan. Tahun ini ada dua Bulan Purnama.
Satu sudah berlalu. Yang berikutnya akan tiba pada tanggal 31 Mei. Sepuluh hari dari sekarang.
Matematika Malam
Waktu orbit. 29,5 hari.
Delapan fase dalam rentang itu. Wajah yang sama selalu menunjuk pada kita, terkunci pasang surut dan keras kepala. Cahayanya berubah. Itulah triknya. Sudut sinar matahari bergeser seiring orbit bulan, mengukir bentuk-bentuk familiar yang kita lihat dari halaman belakang di mana pun.
Begini cara penguraiannya:
- Bulan Baru : Tak terlihat. Bumi berada di antara kita dan sumber cahaya.
- Bulan Sabit Lilin : Sepotong di sebelah kanan (jika Anda berada di utara khatulistiwa).
- Kuartal Pertama : Setengah menyala. Sisi kanan terang.
- Waxing Gibbous : Lebih dari separuh, kurang dari semuanya. Menjadi gemuk dengan cahaya.
- Bulan Purnama : Sangat terang. Tidak ada bayangan yang menyembunyikan apa pun.
- Memudar Gibbous : Menyusut. Cahaya surut dari kanan.
- Kuartal Ketiga : Setengah lagi, tapi sisi kiri bersinar.
- Waning Crescent : Kepingan terakhir sebelum kegelapan menang lagi.
Apakah penting fase apa itu? Mungkin. Setidaknya hal ini berdampak pada pasang surut air laut. Dan itu membuat langit terlihat berbeda dari bulan ke bulan. Bercak gelap terlihat lebih dalam pada wajah penuh yang cerah dibandingkan pada bulan sabit yang tipis. Bagaimanapun, itu semua adalah batu yang sama. Hanya pengaturan pencahayaan yang berbeda.
