Viktor Patsayev tidak hanya terbang ke luar angkasa. Dia membantu membangun laboratorium mengorbit pertama. Lalu dia mati karenanya.
Lahir pada tahun 1933 di tempat yang dulu bernama Aktyubinsk, Uni Soviet (sekarang Aqtöbe, Kazakhstan), Patsayev adalah seorang insinyur desain yang menjadi kosmonot. Dia bukan seorang politisi karier atau jenderal. Dia adalah seorang insinyur. Itu penting. Dia bertugas bersama komandan Georgy T. Dobrovolsky dan insinyur penerbangan Vladislav N. Volkov di misi Soyuz 11.
Bersama-sama, mereka mencetak rekor yang bertahan selama beberapa dekade. Mereka tinggal di luar angkasa selama 24 hari.
Stasiun luar angkasa berawak pertama yang berlabuh
Inilah mengapa misi itu penting. Ini bukan hanya tentang tetap di atas sana. Itu tentang apa yang mereka lakukan selama di atas sana.
Dua bulan sebelum Soyuz 11 diluncurkan, Uni Soviet telah meluncurkan stasiun tak berawak bernama Salyut. Itu kosong. Sebuah cangkang. Patsayev, Dobrovolsky, dan Volkov memasang pesawat ruang angkasa mereka di sana. Mereka pindah ke dalam.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, manusia tinggal dan bekerja di stasiun ilmiah orbital khusus.
Mereka tidak hanya melayang-layang melihat pemandangan. Mereka melakukan eksperimen meteorologi. Mereka menanam tanaman. Mereka membuktikan bahwa keberadaan ruang angkasa dalam jangka panjang adalah mungkin. Data yang mereka kumpulkan mengubah cara kita berpikir tentang infrastruktur luar angkasa. Ini mengubah sasaran dari “kunjungan” menjadi “langsung”.
Bagaimana cacat desain palka membunuh awak Soyuz 11
Pendaratannya seharusnya sempurna. Secara teknis memang demikian. Kapsul itu mendarat di Kazakhstan tepat di tempat yang seharusnya.
Tapi krunya sudah mati.
Penyebabnya bukanlah kecelakaan. Itu bukanlah sebuah ledakan. Itu adalah kebocoran.
Saat turun, di ketinggian sekitar 13 kilometer, katup pemerataan tekanan terbuka terlalu dini. Itu dirancang untuk menyamakan tekanan sebelum parasut dikerahkan. Namun dalam kasus ini, ia mengeluarkan udara dari kabin.
Para kru tidak mengenakan pakaian bertekanan tinggi. Ini adalah kesalahan kritis. Untuk menghemat berat dan ruang di dalam kapsul Soyuz yang sempit, para desainer memutuskan bahwa pakaian tersebut tidak diperlukan untuk periode masuk kembali yang singkat. Mereka salah.
Ruang hampa tidak mempedulikan asumsi teknik Anda.
Patsayev, Dobrovolsky, dan Volkov meninggal karena dekompresi. Mayat mereka ditemukan tergeletak di dalam kapsul setelah mendarat dengan selamat di rerumputan.
Mengapa tragedi ini mengubah perjalanan luar angkasa selamanya
Anda mungkin bertanya, mengapa mengambil risiko pada kru? Mengapa tidak memakai jas?
Berat. Penerbangan luar angkasa adalah soal massa. Setiap kilogram membutuhkan uang dan bahan bakar. Kapsul Soyuz berukuran kecil. Tiga orang plus jas plus perlengkapan? Itu ketat. Para desainer bertaruh bahwa kabin tersebut akan tahan. Ternyata tidak.
Dampaknya langsung terasa. Semua misi Soyuz di masa depan memerlukan pakaian bertekanan tinggi. Bahkan untuk mendarat. Bahkan untuk penerbangan pendek. Hal ini menjadi tidak bisa dinegosiasikan.
Warisan Patsayev bukan hanya 24 hari saja. Itu pelajarannya. Kematiannya memaksa perancangan ulang protokol keselamatan yang menyelamatkan banyak nyawa dalam beberapa dekade berikutnya. Sekarang kita pergi ke luar angkasa dengan cara yang berbeda karena udara yang keluar dari kapsul itu.
