Dia bukan hanya pria yang lucu. Dia adalah sebuah fenomena, bencana, dan legenda, semua tergantung pada siapa Anda bertanya. Jerry Lewis mengubah permainan sebelum dia berusia tiga puluh, lalu menghabiskan tujuh dekade berikutnya untuk membuktikan bahwa dia tidak membutuhkan siapa pun untuk menjaga lampu tetap menyala.
Lahir Joseph Levitch di Newark, New Jersey, pada 16 Maret 1926, ia tumbuh menjadi salah satu tokoh paling terpolarisasi dalam sejarah hiburan. Namun Anda tidak dapat membicarakan Jerry tanpa membicarakan duo yang memulai semuanya.
Ledakan Martin dan Lewis
Pada tahun 1946, dia menemukan kertas timahnya. Dekan Martin. Penyiapannya sederhana namun sangat efektif. Martin adalah pria yang lurus, penyanyi yang ramah tamah, dan kepala yang dingin. Lewis adalah kekacauannya. Badut lucu. Pria yang melemparkan dirinya dari panggung untuk tertawa.
Mereka berangkat. Klub malam menjadi liar. Kemudian Hollywood menyadarinya.
Mereka membuat enam belas film bersama. Anda ingat lagu hits—My Friend Irma (1949) dan Pardners (1956) adalah yang paling terkenal. Namun pada tahun 1956, keajaiban itu mulai melemah. Kemitraan berakhir. Itu berantakan, bersifat publik, dan final. Kebanyakan duo meledak dengan tenang. Yang ini meledak.
Menjadi Solo dan Menjadi Auteur
Apakah dunia mengharapkan dia menghilang? Seharusnya begitu. Sebaliknya, Lewis menggandakannya. Dia tidak hanya bertindak; dia mengambil kendali. Dia mengarahkan, memproduksi, dan membintangi kendaraannya sendiri. The Bellboy (1960) adalah kelas master dalam komedi fisik. The Nutty Professor (1963) menunjukkan bahwa dia mampu menangani anggaran yang lebih besar dan ide-ide yang lebih besar.
Dia juga bekerja dengan sutradara Frank Tashlin. Kolaborasi tersebut mempertajam gaya visualnya. Kritikus, terutama di wilayah Atlantik di Eropa, mulai memberikan perhatian. Mereka tidak hanya melihat pria slapstick. Mereka melihat pewaris komik Charlie Chaplin dan Buster Keaton. Itu pujian yang berat. Artinya dia tidak hanya membuat orang tertawa; dia mengeksplorasi kondisi manusia melalui absurditas.
Raja Telethon
Namun di sinilah ceritanya menjadi rumit. Dan penting.
Dari tahun 1966 hingga 2010, Lewis menjadi pembawa acara telethon tahunan untuk Muscular Dystrophy Association (MDA). Selama empat puluh empat tahun. Dia mengumpulkan ratusan juta dolar. Itu adalah karya seumur hidupnya, bisa dibilang lebih penting daripada kesuksesan box office mana pun.
Pada tahun 2009, Akademi mengakui hal ini dengan Penghargaan Kemanusiaan Jean Hersholt. Dia bukan hanya seorang aktor lagi. Dia adalah pilar komunitas amal. Dia mengundurkan diri sebagai ketua nasional pada tahun 2011, menyerahkan obor.
Warisan Joseph Levitch
Jerry Lewis meninggal pada 20 Agustus 2017 di Las Vegas. Dia berusia sembilan puluh satu tahun.
Anda bisa berdebat tentang tahun-tahun terakhirnya. Anda dapat memperdebatkan putusnya kemitraan. Anda bisa membenci cara dia menua atau film yang dia buat di tahun 90an. Namun Anda tidak bisa mengabaikan dampaknya. Dia mengambil peran badut dan menjadikannya seni. Dia mengambil telethon amal dan melakukannya
