18 Mei adalah malam. Jika Anda punya waktu, atau sekadar ingin tahu, Anda mungkin harus mencarinya. Atau setidaknya di layar Anda. Roket Vega C diluncurkan malam ini dari Guyana Prancis. Ini bukan sekadar satelit. Yang ini penting bagi kami. Secara langsung.
Inilah yang terjadi selanjutnya.
Detail peluncuran
Misinya disebut SMILE. Itu singkatan dari Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link * * Explorer*. Kedengarannya ramah, itu bagus. Kenyataannya melibatkan fisika berkecepatan tinggi dan partikel bermuatan yang keluar dari matahari.
Jam dimulai pada 11:52 malam. EDT pada 18 Mei. Atau 5:52 pagi waktu Kourou setempat pada tanggal 19. Jika Anda melacaknya secara global, itu pukul 03.52 GMT. Live streamingnya dibuka di Space.com melalui European Space Agency (ESA), atau bisa langsung ke situs ESA. Mereka mulai menunjukkan hitungan mundur pada pukul 11:30 malam. EDT. Jangan terlambat.
Dengan melakukan hal ini, SMILE akan meningkatkan pemahaman tentang badai matahari…
Pernikahan yang aneh
Proyek ini merupakan upaya bersama. Tiongkok membawa beban berat. Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok menangani platform satelit, pengoperasiannya, dan tiga instrumen: Ultraviolet Imager, Light Ion Analyser, dan Magnetometer.
Chip ESA di instrumen keempat. Itulah Soft X-ray Imager. Mereka juga menyediakan roket. Ditambah semua layanan integrasi. Tim berencana untuk berkolaborasi dalam operasi orbit. Tampaknya berhasil. Kendaraan peluncuran Eropa. teknologi Cina. Satu orbit.
Ke dalam kegelapan
Vega C adalah roket tiga tahap. Jika malam ini berjalan lancar, SMILE berpisah sekitar 56 menit setelah lepas landas. Orbit awalnya berbentuk lingkaran, berada 435 mil (kira-kira 700 km) di atas kita. Itu hanya ruang tunggu.
Selama 25 hari berikutnya, pesawat ruang angkasa melakukan 11 kali pembakaran mesin. Setiap pembakaran mendorong orbit lebih tinggi, merentangkannya menjadi elips. Bagian utara mencapai 75.185 (121,0 Kutub Utara geomagnetik. Bagian selatan tetap rendah, pada 3,10 mil di atas Kutub Selatan. Kemiringan ini menangkap seluruh atmosfer dalam satu gerakan.
Setelah semua luka bakar itu, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. Tim misi memeriksa semuanya. Instrumen dikalibrasi. Sistem hijau. Baru setelah itu, tiga bulan setelah peluncuran, ilmu pengetahuan yang sebenarnya dimulai.
Gambar pertama, sinar UV. Sinar-X menyusul. Total masa hidup misi adalah tiga tahun. Tiga tahun memetakan awan badai biasanya hanya kita dengar di headline berita.
Apa lagi yang akan kita lakukan, bersembunyi di balik selimut setiap kali matahari bersin? Mungkin kita akhirnya akan mendapat peringatan.
