22 lipca. Czasu pekińskiego. Niebo nad Morzem Wschodniochińskim rozświetliło się błyskiem.
Rakieta Gravity-1 ryknęła, zyskując moc.
Wystrzelony ze statku u wybrzeży Szanghaju, nie tylko wystartował, ale zdominował. Kiedy w USA była 22:54, zegar tutaj wskazywał wczesny poranek. Wszystkie satelity są dokładnie umieszczone na swoich orbitach. Żadnego dramatu. Tylko suche dane przekazywane za pośrednictwem mediów państwowych.
Stojąca za tą jednostką firma Orienspace z siedzibą w Shandong oficjalnie wkroczyła na arenę międzynarodową.
Rekordzista wśród gigantów paliw stałych
Przyjrzyjmy się specyfikacjom, bo robią wrażenie.
Wysokość Gravity-1 wynosi około 30 metrów (100 stóp). Tak, jest przysadzista. Kompaktowy. Ale nie dajcie się zwieść wysokości. To najpotężniejsza rakieta na paliwo stałe na świecie.
Jest wyposażony w trzy główne sceny. Plus cztery akceleratory startu na paliwo stałe.
Całkowita ładowność na niską orbitę okołoziemską (LEO): 6500 kg. Porównaj to z napędzanym paliwem płynnym Falconem 9, który może wynieść na orbitę do 22 800 kg. Oczywiście Falcon 9 przewozi więcej. Ale w niszy paliw stałych? Gravity-1 jest niekwestionowanym królem. Ta zaleta ma kluczowe znaczenie w przypadku startów w ramach reagowania kryzysowego.
Dlaczego? Bo paliwa stałe nie wymagają miesięcy integracji. Jesteś odpowiedzialny. Uruchomisz to. Uruchom ponownie.
Trzecie uderzenie było bezbłędne
To nie była jazda próbna. I to nie jest nieśmiały pierwszy krok.
To była trzecia misja Gravity-1. I trzeci sukces.
- styczeń 2024 Start z platformy morskiej. Sukces.
- październik 2025 Znowu z pokładu statku. Sukces.
- Lipiec 2025 r. (22 lipca czasu pekińskiego). To samo miejsce. Ten sam wynik. Wszystkie dziewięć ładunków dotarło na orbitę.
Luki pomiędzy tymi lotami się zmniejszają. O to właśnie chodzi. Podczas gdy tradycyjne programy rakietowe publikują informacje o opóźnieniach, Orienspace dostarcza ładunki. Według CGTN kolejna partia – chińskie satelity internetowe – jest już ujęta w harmonogramie startów na nadchodzące miesiące.
Co dalej? (I dlaczego jest to niezwykle ekscytujące)
Xu Guoguang, główny projektant Gravity-1, złożył oświadczenie, które zasługuje na więcej uwagi niż sama rakieta.
„Wystrzelenie rakiet na paliwo stałe toruje drogę przyszłym wystrzeleniom rakiet na paliwo ciekłe z morza”.
Tłumaczenie: Uczymy się strzelać z łodzi. Uczymy się stabilizacji. Pracujemy nad logistyką. A już niedługo będziemy mogli rozpocząć wystrzeliwanie gigantów na paliwo ciekłe i na wodę.
Mówi się o startach z platform wiertniczych. Dlaczego? Ponieważ nieruchomości w kosmosie są drogie. Logistyka na lądzie jest poważnie ograniczona. Ocean? Jest otwarte. Elastyczny. Trudno go śledzić, dopóki dym nie opadnie.
Orienspace nie poprzestanie na Gravity-1. Pracują nad Gravity-2 i Gravity-3. Pociski te będą większe i potężniejsze. Są to konstrukcje hybrydowe, które łączą ciekły rdzeń z akceleratorami stałymi.
Według doniesień Gravity-2 może być gotowy do końca roku. Jeśli tak, spodziewaj się kolejnych startów morskich. Należy spodziewać się większej presji na tradycyjnych usługodawców. Spodziewaj się zmiany w tym, kto kontroluje rynek dostępu do niskiej orbity.
Satelity biorące udział w tej ostatniej misji nie zostały jeszcze nazwane. Jest kilka szczegółów. Ale trajektoria jest jasna.
Chiński przemysł kosmiczny nie tylko wystrzeliwuje rakiety. Zamieniają wybrzeże w platformę startową. I działają bardzo szybko.
