Магматичні моря переписують історію Марса
Глибоко під поверхнею. Саме там відбувалися головні події.
Сейсмічні дані, отримані зондом NASA InSight, свідчать про якесь разюче явище: у надрах кори Марса колись кишали величезні моря магми. Ми говоримо про справжні океани розплавленої породи, які вирували мільярди років тому.
Це змінює наші уявлення про історію Марса. Нам доводиться переосмислювати те, що ми вважали за відоме. І це може змінити наш погляд на існування життя на інших планетах.
Сейсмічна підказка
InSight працював на Марсі з 2018 до початку 2022 року. Його головним завданням було прислухатися. Прислухатися до трясіння ґрунту. Маротруси відбувалися через падіння метеоритів або внутрішніх зрушень.
Зонд реєстрував коливання, що розповсюджуються з різною швидкістю через різні породи. Швидкість хвиль вказує на густину, а густину — на хімічний склад.
Ось що вони виявили. Точний кордон на глибині 15 миль (близько 24 км). Вище за цю лінію залягає щільна мафічна порода, багата залізом і кремнієм. Нижче знаходиться щільніша ультрамафічна порода. Кристалічна, бідна на кремній. Цей важчий шар простягається ще на 8 миль вниз, до мантії.
Два шари. Відрізняються один від одного. Розділених.
Як вони туди потрапили?
Проста фізика не може пояснити такий чіткий поділ. Якщо тільки…
Ці породи колись були рідкими. Розплавлені.
Дослідники Оксфордського університету провели геофізичне моделювання. Математика сходиться, якщо припустити, що у корі знаходилися величезні резервуари магми. Подібно до того, як масло відокремлюється від води в банку, важка ультрамафічна порода осіла вниз, а легша мафічна залишилася зверху.
Потім усе охололо. Замерзло дома.
Це були не просто випадкові калюжі. Швидше за все, вони поєднувалися протяжними системами на сотні кілометрів. Уявіть Олімп або регіон Тарсіс не як ізольовані вулкани. Уявіть їх як взаємопов’язані вузли в рамках величезної магматичної «траси».
“Такого роду транс-коровий магматизм раніше був виявлений тільки на Землі”, – зазначив один з експертів.
Дивно, правда? Ми завжди вважали, що Марс геологічно нудний. “Стаціонарна кришка”. Один цілісний блок породи зверху. Жодної тектоніки плит, щоб збовтати все це.
Неправильно. Планета еволюціонувала. У глибинах все виявилося складнішим.
Придатна для життя за задумом?
Ця складність має значення. Більше, ніж можна подумати.
Марс малий. Його гравітація слабка. Магнітне поле зникло. Атмосфера йде в космос, немов повітря з проколотої кулі. Разом із нею пішла вода.
Якби лише планета могла дати відсіч.
Ці великі магматичні системи могли виділяти парникові гази. Вулкани, що «видихають» вуглець назад у небо. Підтримуючи планету теплішою протягом тривалого часу. Зберігаючи досить щільну атмосферу більш тривалий термін.
Джон Уейд з Оксфордського університету висловився прямо: «Якщо Марс міг розвинути таку складну кору без тектоніки плит, можливо, умови для проживання можуть виникати на більшій кількості планет».
Навіть там, де ми раніше не бачили перспектив. На малих світах. На тихих світах.
Звідки взялося тепло? Від висхідних потоків із мантії. Хвилі тепла, що плавили кору знизу. Це нагадує процеси, що відбувалися Землі в архейську епоху. Мільярди років тому. До формування континентів.
Можливо, це тепло сформувало і Марс. Можливо, це пояснює, чому північ низький, а південь високий. Північно-південна дихотомія, яка могла містити давній океан.
Багатства та руйнування
Автором нового дослідження є Тоуберморі Маккей-Чемпіон. Вона наголошує, що ми недооцінювали внутрішні процеси Червоної планети.
“Це свідчить про те, що планета могла підтримувати потужні, довгоживучі магматичні системи”, – говорить вона.
Є побічний ефект. Або мета для жадібності.
Переробка гірських порід вивела метали на поверхню. Більше мінеральних багатств, ніж ми очікували.
Добре для видобутку ресурсів? Звісно. Чи корисно для майбутніх колоній, яким потрібні матеріали? Безперечно.
Але давайте подивимося на похмурий бік. Компанії, що придивляються до золотої жили, про яку навіть не підозрювали. Розграбування мертвого світу. Експлуатація його тому, що ми виявили у ньому цінність.
Магма охолола давно. Але інтерес лише розпалюється.
