Wat is op dit moment het oudste wapen ter wereld?
We hebben de neiging geweld te associëren met het geluid van geweerschoten of de koude glinstering van raketten. Maar lang voordat deze bestonden, maakten de vroege mensen gereedschappen die bedoeld waren om schade aan te richten. Archeologische gegevens gaan honderdduizenden jaren terug, maar de titel voor ‘oudste’ blijft een spannende race tussen een paar kanshebbers.
Het hangt ervan af wat je als wapen definieert. Is een scherpe stok voldoende? Of heeft u een gespecialiseerd object nodig met een duidelijke bedoeling?
Hoe de oudste wapens te identificeren
Context is belangrijk. Je kunt niet zomaar een scherpe rots opgraven en het tot de oudste moordmachine ter wereld verklaren. Zoals Rolf Warming opmerkt, zoeken experts naar bewijs. Heeft het gereedschap vlees gesneden? Waren er slijtagepatronen die consistent waren met het in het vlees steken of het verbergen van gras? Residuen, botfragmenten en specifiek vakmanschap vertellen het verhaal dat stompe voorwerpen alleen niet kunnen.
De meeste specialisten nemen genoegen met drie belangrijke artefacten bij het beantwoorden van de vraag: “Wat is het oudste wapen?”
- De Clacton-speer
- De Schöningen-speren
- De Kathu Pan 1 punten
Elk ervan biedt een ander venster op de evolutionaire tijdlijn van menselijke agressie en samenwerking.
Oudst bewaarde houten wapen: Clacton
Hier is een technische term die je nodig hebt: yew. Het hout van de speer is gemaakt van een taxustak. Het is compact, sterk en ongelooflijk duurzaam.
Die duurzaamheid hielp het overleven. Gevonden in 1911 in Clacton-on-Sea, Essex, Engeland, dateert deze 15-inch piek meer dan 400.00 jaar oud. Het dateert ruimschoots van vóór de moderne Homo sapiens.
Wie heeft het gemaakt? Waarschijnlijk Homo heidelbergensis of een vroeg Neanderthaler familielid. Beide groepen bestonden vóór ons en deelden een gemeenschappelijke voorouder. Ze hadden een groot brein, waren stevig en er werd waarschijnlijk samen op gejaagd.
De speer is niet compleet. Het brak. Het handvat is al lang verdwenen. Of de schacht tijdens een jacht brak of tijdens een oud ritueel brak, is een mysterie. Wat we wel weten is de tip. Het is bewust gevormd. Het andere uiteinde van de punt is niet per ongeluk gebroken; het lijkt te werken. Dit was een stootwapen. Een roofdier. Een beschermer.
Clacton wordt algemeen beschouwd als het veiligste antwoord voor het oudst bekende wapen vanwege de duidelijkheid van de context. – Rolf Warming
Tegenwoordig kun je het fragment bekijken in het Londense Natural History Museum. Het zit achter glas, rustig en eenvoudig, maar toch ouder dan al het andere in de menselijke geschiedenis waar we naar kunnen verwijzen en definitief kunnen zeggen: dit was om te doden.
De oudste volledig bewaarde wapens
Als je denkt dat Clacton oud is, wacht dan op deze.
Begraven in een zandgroeve in Schöningen, Duitsland. Sinds 1992 hebben arbeiders daar een schat aan houten voorwerpen ontdekt. In totaal tussen de 20 en 23 artefacten. Speren. Stokken gooien. Sommige compleet. Enkele scherven. Het zijn meestal sparren- en dennenbomen.
Waarom is dit belangrijk? Organisch materiaal rot meestal weg. Het verdwijnt niet zomaar. Maar hier? Geen regen. Geen microben. Gewoon perfecte omstandigheden.
De wapens van Schöningen zijn tussen de 300,00 en 400,30 jaar oud. Terwijl oudere dateringen ze stevig bij H plaatsen. heidelbergensis suggereren sommige onderzoekers dat Neanderthalers verantwoordelijk zouden kunnen zijn, gezien recente vondsten in vergelijkbare contexten.
Ze zijn verfijnd. Dat is het sleutelwoord. De tips zijn taps toelopend. Ze zijn vuurvast. Zwart gemaakt. Geslepen tot ze glansden.
Wetenschappers schatten dat deze jagers zich op grote zoogdieren richtten. Paarden, specifiek. Slagerijsporen op paardenbotten die in de buurt van de speerlocaties zijn gevonden, bewijzen dat ze hun vangst hebben opgegeten. Maar de omvang van deze wapens suggereert iets strategischers. Ze renden niet alleen op een paard af. Waarschijnlijk gebruikten ze werpstokken om afstand te houden.
Stel je het eens voor. Je hebt een zware stootspeer voor als ze dichtbij komen. En je hebt een lichtere werpstok om de benen onder een rennend beest vandaan te slaan. Het is een tweestaps-kill-keten. Een jachttactiek die communicatie, planning en gedeelde taal vereist.
Dit is niet alleen gereedschapsgebruik. Het is geavanceerde sociale cognitie. Je kunt een hinderlaagjacht niet coördineren als iedereen op zijn eigen tijdlijn nadenkt.
Oudste stenen wapenpunten: Kathu Pan 1
Sommigen beweren dat we te veel naar hout kijken. Steen gaat langer mee. Het blijft.
Kom Zuid-Afrika binnen. De Kathu Pan-site. Hier vonden graafmachines stenen punten die griezelig veel lijken op pijlpunten of speerpunten die je vandaag de dag zou kunnen gebruiken. De basis is gevormd. Er is slijtage aan de randen, passend bij hafting. Binden aan een as. Waardoor het van verder weg dodelijk is.
Maar deze zijn niet recent.
De punten dateren van ongeveer 500,00. Dat verslaat zowel de Neanderthalers als de oudste H. sapiens fossielen. Dit duwt de oorsprong van de projectieljachttechnologie verder terug in het diepe verleden dan eerder werd gedacht.
Niet iedereen is het daarmee eens. De sceptici wijzen op de ontbrekende schakels. Aan deze steenpunten is geen hout aangetroffen. Zouden het gewoon steenvlokken kunnen zijn die bij de slagerij werden gebruikt? Een andere vorm voor een ander doel? Het is een geldig punt. Zonder het handvat gissen we naar de bedoeling alleen op basis van de vorm.
Maar de slijtagepatronen vertellen een verhaal. En de context vertelt iets anders. Veel deskundigen zijn van mening dat deze H. heidelbergensis -mensen gebruikten deze als hinderlaagwapens. Wachten. Horloge. Staking.
Waarom dit onderscheid ertoe doet
Waarom maakt het ons zoveel uit welke speer het eerst kwam?
Is het een wedstrijd? Zeker. Mensen houden van ranglijsten. Maar het gaat over ons. Het gaat over waar we vandaan komen.
Dit zijn niet alleen koude artefacten. Ze vertegenwoordigen de verbeelding. Materiële kennis. Je moet weten waar het juiste hout groeit. Je moet weten hoe vuur zijn structuur verandert. Je moet weten hoe je stenen moet slijpen. Die kennis moet je delen.
Wapens zijn een spiegel. Ze weerspiegelen ons vermogen tot samenwerking net zo scherp als ons gewelddadige potentieel.
Als je de Clacton-speer in je geestesoog houdt, heb je geen dood ding in je handen. Je hebt 400,0 jaar menselijke geschiedenis in je bezit. Je raakt de lijn aan die rechtstreeks naar jou leidde.
Laatste gedachten over oude oorlogsinstrumenten
Dus, wat is het? Is het de speer in Essex? Of de punten in Afrika?
Het is rommelig. Archeologie biedt zelden een helder antwoord in één regel, verpakt in een strik. Het oudste wapen is geen statisch object. Het is een idee dat zich in de loop van millennia heeft ontwikkeld. Hout rot. Steenslag. Het geheugen vervaagt.
Maar de drang blijft.
Deze dingen werden op dynamisch geavanceerde manieren gevormd. Ze vereisten diepgaande materiële kennis. – Ben Fitzhugh
De volgende keer dat je een steen oppakt, kijk dan naar het gewicht ervan. Kijk naar de rand. Leg het dan neer.
We hebben een quiz op de site over andere wapens. Probeer het eens als je wilt zien hoe goed je deze tools herkent. Onthoud gewoon. Ieder van hen begon met een idee. Een verschrikkelijk, briljant, menselijk idee.
