Два бульби. Лише дві зморщені картоплини, знайдені у сховищі віком 500 років у Перу. Але вони мають значення. Це чуньо – freeze-dried (сушена в морозі) картопля з імперії інків, датована періодом до приходу іспанців. Рідкісна знахідка. В археології таких екземплярів практично немає.
Чуньо був основою їхніх продовольчих запасів. Однак через крихкість він рідко зберігається під час розкопок.
Це відкриття відбулося буквально з нізвідки на посушливому південному узбережжі Перу. Це лише другий випадок, коли комусь вдалося витягти “чуньо” безпосередньо з інкської археологічної пам’ятки. Чому це важливо? Це доводить, що імперія не споживала продукти лише там, де їх вирощували. Вони рухали свої найважливіші калорії на сотні миль. З високих Анд прямо вниз до Тихого океану.
Як роблять «кам’яну картоплю»?
Його піддають нічному морозу. Потім сонцю. Потім знову морозу. Процес повторюють, доки вода не випарується. Те, що залишається, – легкий продукт, здатний зберігатися десятиліттями. У долині так не вийде, бо морози бувають лише у високогір’ї. Тому їм доводилося вести сільське господарство високо у горах та перевозити товар далеко вниз. За допомогою караванів лам. Часто на сотні кілометрів.
Лідіо Вальдес, професор Університету Калгарі та головний дослідник проекту, пояснив це виданню Live Science. Той самий метод сушіння застосовувався і для м’яса. Його називали “чарки”. Так, саме від цього слова походить англійське слово “джерки” (в’яле м’ясо).
Розкопки на Тамбо В’єхо
Дослідження, опубліковане в журналі Journal of Field Archaeology, докладно описує знахідку на Тамбо В’єхо. Це колишній провінційний центр у долині Акарі. Археологи працюють там уже багато років. У сезоні 2024 року вони розкрили маленьке сховище.
Усередині в землі застрягла половина глиняного глечика. Верхньої частини не було.
Вони акуратно прибрали ґрунт і досягли дна.
“Майже біля самої підстави, – сказав Вальдес, – було знайдено два зразки freeze-dried картоплі”.
Спершу він не розумів, що це. Потім він придивився і одразу сказав: * Чуньо! *
Картопля на 80 відсотків складається із води. За теплих температур узбережжя він згниває за тиждень. Це дуже для тривалих перевезень. Freeze-drying вирішив цю проблему. Вальдес вважає, що люди відкрили цей метод випадково. Можливо, картопля замерзла суворою зимою, і люди не викинули її, бо вона залишилася їстівною. Практичне виживання. Чи не технологічний прорив. Просто відсутність відходів.
Правило великої висоти
Для цього потрібні висоти вище приблизно 11800 (близько 11000) футів. А цей об’єкт? Значно нижче.
Чуньо не ріс тут. Він прибув сюди. Найімовірніше, колоною лам по мережі інкських доріг. Вальдес вказав на фізику процесу: легкі вантажі легко транспортувати. До того ж долина Акарі неймовірно суха.
Сухе повітря зберігає все. У попередніх роботах на цьому місці Вальдес знаходив природно mumiфікованих морських свинок. Ця картопля збереглася з тієї ж причини. Клімат зупинив процес розкладання.
«Нам все ще є чому повчитися у минулого»
Вальдес висловився просто. Продовольча безпека досі є питанням паніки в наш час. Однак ми все викидаємо. Можливо, більше, ніж у будь-який інший період історії.
Інки управляли складними логістичними ланцюгами за століття до появи вантажівок. Вони розуміли принципи збереження товарів. Вони ефективно переміщали вантажі. Ми забуваємо, наскільки тендітна сучасна достаток.
Прибережні інкські об’єкти не повністю картовані. Вальдес очікує на появу нових зразків чуньо. У землі приховано більше історій, ніж ми досі прочитали. Ми продовжуємо копати. Подивимося, що залишилося сухим.
