Земля не просила, чтобы её потеряли. Но до этого было совсем недалеко.
Сейчас она спасена. Или, по крайней мере, на пути к спасению. Белл-Миллс-Медоу (White Mills Meadow), расположенная на берегу реки Нен в Эрс-Бартоне, передала свою судьбу в чужие руки. Семья Томпсонов передала этот участок в дар фонду охраны дикой природы (Wildlife Trust). Они ушли, но земля осталась. Теперь это уже 34-й резерват фонда в Нортгемптоншире.
Шесть гектаров. Пятнадцать акров, если предпочитаете имперскую систему мер. Не совсем империя, но достаточно места для жизни.
Мэтт Джонсон, менеджер по охране природы, описал ситуацию как беспрецедентную. Эти пойменные луга — редчайшие биотопы в Англии. По всей стране их осталось всего около 2000. Только и всего.
«Мы хотели бы выразить огромную благодарность», — сказал Джонсон, и было видно, что он говорит серьёзно. Эта благодарность не была просто вежливой формальностью. В ней читалось облегчение.
План действий не требует изысков. Никаких высокотехнологичных вмешательств или дорогой техники. Только проверенные временем методы. Они возвращают практику сенокоса. Животные тоже придут. Овцы, коровы — что подходит. Термин «охранное выпасание» звучит научно, но по сути это просто доверие домашнему скоту делать то, что он делал веками: поедать траву, немного вытаптывать её и позволять остальному расти дичью.
Зачем это нужно? Потому что пойменные луга — это не просто мокрая грязь летом и грязь зимой. Это губки. Они впитывают зимние дожди. Они кормили стада. И да, они цветут.
Только не садовыми петуниями. Здесь речь идёт о богатых нектаром местных растениях. Цветах, которые кормят сотни видов насекомых. Без цветов вымирают жуки и бабочки. А без них… ну, вы понимаете.
Нам это нужно?
Большая картина мрачна, если смотреть на неё пристально. Великобритания потеряла 19% своей дикой природы с 1970 года. Почти каждый шестой вид в Великобритании находится на грани исчезновения. Один из шести. Это кажется абстрактным, пока не стоишь на краю реки и не видишь, насколько тонкой на самом деле является эта зелёная линия жизни.
В марте 2023 года фонд запустил новый план, чтобы повернуть вспять этот процесс. Или, как они сами выразились, «остановить спад». Это начало.
Томпсоны отдали ключи. Теперь посмотрим, что будет дальше. Трава вырастет. Вода поднимется и спадет. И где-то распустится редкий цветок, которого не видели много лет. Возможно, этого достаточно. А может, и нет.
