Сделайте их мягче. Это новая идея для исправления старения яйцеклеток. Простая коррекция препарата произвела удивительный эффект на старых крыс: она удвоила их шанс забеременеть и увеличила количество потомства в пять раз.
Звучит как преувеличение? Возможно. Но цифры подтверждают эффективность.
Мы все знаем этот сценарий: фертильность резко падает ближе к среднему трем. В таких местах, как Англия и Уэльс, люди всё равно продолжают откладывать рождение детей. Почему? Яйцеклеток становится меньше, они стареют, а их качество снижается.
Но вот в чём загвоздка, которую мы так долго упускали из виду: яичники становятся жёсткими, как старые резиновые полоски. Эта жёсткость — не просто побочный эффект. Она активно мешает развитию яйцеклеток.
Шишуан Ван из Университета науки и технологий в Ухане решил измерить эту жёсткость. Он изучил женщин в возрасте от восемнадцати до пятидесяти двух лет. У всех из них были удалены гинекологические опухоли, что означало, что ткани при заборе были в идеальном состоянии. Данные выявили главного «виновника»: интерлейкин-11.
С возрастом уровень этого белка резко возрастает. Он заставляет фибробласты вырабатывать коллаген. Коллаген делает ткань жёсткой. А жёсткая ткань приводит к появлению «плохих» яйцеклеток. Это простая цепная реакция.
Яичники не просто стареют — они кальцинируются.
Поэтому команда Ван создала обходной путь. Они получили мышей, которые не могли воспринимать сигнал от интерлейкина-11. Результат? Их яичники оставались эластичными с возрастом. Они также чаще овулировали, чем контрольная группа.
Затем начались испытания препарата.
Исследователи вводили мышам, эквивалентным по возрасту людям в конце тридцати, генно-подавляющий агент. Две инъекции в неделю на протяжении четырёх недель.
Изменение стало видимым: яичники стали на 36% мягче.
Работает ли это? Безусловно. Стадия беременности выросла с двадцати пяти до пятидесяти процентов. Количество детёнышей в помете увеличилось с трёх до пяти. Когда они попробовали то же самое на крысах аналогичного возраста, результаты были ещё более выраженными. Стадия беременности снова достигла пятидесяти процентов, а размер помета вырос в пять раз. Одна крысенка превратилась в пятерых.
Легко возбудиться. Но остановитесь.
Франческа Дункан из Северо-Западного университета видит в этом потенциал. Она отмечает, что яичники людей демонстрируют тот же рост интерлейкина-11 с возрастом. Но данные получены от пациенток с раком.
Поведение организма средней женщины такое же? Мы пока не знаем.
А вот Барбара Вандерхиден из Университета Оттавы видит здесь более широкую картину. Это не просто про зачатие в более позднем возрасте. Если яичники будут работать дольше, вы можете полностью отложить наступление менопаузы.
Подумайте, что это значит. Меньше остеопороза. Меньше сердечно-сосудистых заболеваний. Это бонус для здоровья, который распространяется дальше.
Препарат нуждается в доработке, прежде чем его применят на людях. Сейчас он распространяется по всей системе.
И в этом опасность.
Интерлейкин-11 присутствует повсюду в человеческом теле. Его глобальная блокада может вызвать хаос. Дункан предупреждает, что планка безопасности для любого препарата, воздействующего на яйцеклетки, астрономически высока. Одна ошибка повлияет на следующее поколение. В буквальном смысле.
Мы также не знаем, как долго продлится эффект.
Неделя инъекций? Год? Мы гадает. Краткосрочная терапия может уменьшить жёсткость, но никто не знает, закрепится ли эффект.
У крыс не было побочных эффектов. У мышей тоже. Но люди — не крысы.
Окно для материнства узко. Это исследование предлагает идею: стена не из твердого кирпича. Это мягкая ткань.
Можем ли мы сделать её мягкой навсегда?
Вопрос висит в воздухе. Мы хотим верить, что да. Но нам просто придётся подождать и увидеть.
