Chociaż słowo „roller” może kojarzyć się z parkami rozrywki lub łyżwiarstwem szybkim, w królestwie zwierząt odnosi się do określonej grupy ptaków, które utrzymują się z wykonywania akrobacji powietrznych.
Rodzina Coraciidae obejmuje około 12 gatunków ptaków Starego Świata. Dostają swoją nazwę dokładnie tak, jak można się spodziewać: podczas krycia wykonują nurkowania i salta. To nie jest tylko szybka zmiana. Ptaki te wykonują skomplikowane akrobacje powietrzne, aby przyciągnąć partnerów.
Prawdziwe akrobacje definiują tę grupę, ale rodzinę można również rozszerzyć o rolki gruntowe i rolki z kukułką. Żyją w ciepłych regionach na całym świecie. Ich zasięg rozciąga się od Europy i Afryki aż po Australię.
Te ptaki kochają ciepło. Rosną w klimatach o gęstym powietrzu i dużej ilości światła słonecznego. Jeśli chcesz zobaczyć któryś z nich, udaj się do tropików. Pokazują tam imponujące wzorce lotów na czystym niebie.
To zachowanie to nie tylko pokaz. Sygnalizuje sprawność fizyczną i zwinność. Ptak, który potrafi czysto przewracać się w powietrzu, jest prawdopodobnie zdrowy. Jest to ważne w grach godowych.
Kiedy usłyszysz to słowo, wyobraź sobie ptaka lecącego w powietrzu. Nie osoba na przejażdżce. Ptak walczy o miłość, a grawitacja jest jego jedynym partnerem.
Hałaśliwi niebieskoskrzydli padlinożercy z Europy i Azji
Rolki nie są ptakami skrytymi. Są to krępe stworzenia z krótkimi nogami, o długości od 25 do 32 centymetrów (około 10 do 13 cali), podobne do dzierzmi, ale z krótkim knotem. Ich upierzenie jest przeważnie jasnoniebieskie lub fioletowe, co wyróżnia się na otwartych przestrzeniach.
Nie podróżują samotnie. Ptaki te tworzą hałaśliwe stada i podczas polowań wydają ostre okrzyki. Ich dieta jest oportunistyczna i zróżnicowana: koniki polne, latające mrówki, jaszczurki itp. Polują na małe i latające zwierzęta, wykorzystując jasność do straszenia lub po prostu wyróżniania się podczas skanowania obszaru w poszukiwaniu ruchu.
Miejsca lęgowe różnią się w zależności od gatunku i krajobrazu. Większość woli bezpieczeństwo w dziuplach, naturalnych dziuplach, które chronią je przed żywiołami i drapieżnikami. Jednak niektóre gatunki kopią dziury bezpośrednio w kopcach termitów. To sprytna adaptacja, która zamienia twarde, niedostępne gniazdo we własne sanktuarium.
Walec zwyczajny (Coracias garrulus )
Najbardziej znanym gatunkiem jest krasówka zwyczajna (Coracias garrulus ). Ptaki mogą osiągnąć około 30 centymetrów (12 cali) długości. Ich zasięg rozciąga się od południowej Europy po zachodnią Azję, obejmując dużą część kontynentu.
Skrzydła są jasnoniebieskie z wyraźnymi czarnymi krawędziami. Dzięki temu kontrastowemu oznaczeniu są one nie do pomylenia w locie.
„Większość buduje gniazda w dziuplach drzew, ale niektórzy kopią też dziury w kopcach termitów.”
Inne spokrewnione ptaki to kukułka i naziemna, ale mają one różne nisze ekologiczne. Rolki są ważną częścią otwartych lasów i sawann w swoim zasięgu, prezentując jasne kolory na tle odcieni ziemi w swoim środowisku.
