Mentre la parola “roller” può ricordare i parchi di divertimento e il pattinaggio sul ghiaccio, nel regno animale si riferisce a un gruppo specifico di uccelli che si guadagnano da vivere eseguendo acrobazie aeree.
La famiglia Coraciidae comprende circa 12 specie di uccelli del Vecchio Mondo. Sono nominati come previsto. Eseguono tuffi e capriole durante le esibizioni di corteggiamento. Non si tratta solo di una rapida inversione di tendenza. Questi uccelli eseguono elaborate acrobazie aeree per attirare i compagni.
Le vere acrobazie definiscono questo gruppo, ma la famiglia può essere estesa anche ai rulli a terra e ai rulli a cucù. Trovato nelle regioni calde di tutto il mondo. La loro gamma si estende dall’Europa e dall’Africa fino all’Australia.
A questi uccelli piace il caldo. Prosperano in climi con aria densa e molta luce solare. Se ne stai cercando uno, vai ai tropici. Lì mostrano schemi di volo drammatici nei cieli sereni.
Il comportamento è più che semplice spettacolo. Segnala forma fisica e agilità. Un uccello che riesce a fare capriole in aria in modo pulito è probabilmente sano. Questo è importante nel gioco di accoppiamento.
Quando senti questa parola, immagina un uccello che volteggia nell’aria. Non una persona in viaggio. L’uccello combatte per amore, la gravità è il suo unico partner.
I rumorosi spazzini dalle ali blu dell’Europa e dell’Asia
I rulli non sono un uccello subdolo. Sono creature tozze e con le gambe corte, lunghe da 25 a 32 centimetri (da 10 a 13 pollici circa) e sembrano ghiandaie con la miccia corta. Il loro piumaggio è principalmente blu o viola, una colorazione che risalta nei paesaggi aperti.
Non viaggiano da soli. Questi uccelli formano stormi rumorosi ed emettono richiami acuti durante la caccia. La loro dieta è opportunistica e varia: cavallette, formiche volanti, lucertole, ecc. Predano animali piccoli e volanti, usando la luminosità per spaventare o semplicemente per distinguersi mentre cercano il movimento.
I siti di nidificazione variano a seconda della specie e del paesaggio. La maggior parte preferisce la sicurezza delle cavità degli alberi, cavità naturali che li proteggono dalle intemperie e dai predatori. Tuttavia, alcune specie scavano direttamente nei termitai. Si tratta di un adattamento intelligente che trasforma il nido duro e inaccessibile nel proprio rifugio.
Ghiandaia marina (Coracias garrulus )
La specie più conosciuta è la ghiandaia marina (Coracias garrulus ). Gli uccelli possono crescere fino a circa 30 centimetri (12 pollici). Il suo areale si estende dall’Europa meridionale all’Asia occidentale e copre una parte significativa del continente.
Le ali sono di colore blu brillante con bordi neri distinti. Questa marcatura ad alto contrasto lo rende inconfondibile in volo.
“La maggior parte costruisce il nido nelle cavità degli alberi, ma alcuni lo scavano anche nei termitai.”
Altri uccelli affini includono il cuculo e la ghiandaia, ma hanno nicchie ecologiche diverse. La ghiandaia marina costituisce una parte importante delle foreste aperte e delle savane del suo areale, mostrando colori vivaci nei toni della terra del suo habitat.
