Dia bukan tipe pria yang ingin Anda ajak minum. Atau percakapan. Atau sungguh, apa pun. Namun penonton film tidak pernah puas dengan W.C. Bidang. Lahir sebagai William Claude Dukenfield di Philadelphia pada tanggal 29 Januari 1880, ia mengukir ceruk unik dalam sejarah Hollywood. Dia meninggal pada Hari Natal 1946, di Pasadena, California, meninggalkan warisan yang dibangun di atas misantropi dan waktu komik yang hebat.
Sebelum menjadi terkenal di layar, Fields adalah headliner vaudeville. Dia melakukan juggling. Dia tampil. Dia bertahan selama tujuh musim di Ziegfeld Follies antara tahun 1915 dan 1921. Itu adalah pekerjaan yang sulit, tetapi terbayar ketika panggung hitnya Poppy dibuka pada tahun 1923. Keberhasilan itu memberinya peran utama dalam adaptasi film, Sally of the Sawdust, pada tahun 1925.
Namun, film bisu membatasi dirinya. Dia tidak benar-benar menjadi komedian film papan atas sampai gambar suara tiba. Penonton akhirnya mendengar suaranya yang khas dan serak. Suara itu adalah bagian dari pesonanya. Persona layarnya—seorang penipu dan pembual yang tidak dapat dicintai dan lucu—sebagian besar diciptakan sendiri. Dia membenci anak-anak. Dia benci anjing. Dia menyukai minuman yang enak dan con yang lebih baik.
Fields menulis dan mengimprovisasi aksi untuk sebagian besar filmnya. Dia tidak hanya bertindak; dialah yang menciptakan kekacauan itu. Filmografinya mencakup beberapa komedi paling tajam pada zamannya:
* Anda Tidak Bisa Menipu Orang Jujur (1939)
* Chickadee Kecilku (1940)
* Bank Dick (1940)
* Jangan Pernah Memberi Pengisap Istirahat (1941)
Sebagian besar peran ini menunjukkan sifat pemarah yang menjadi ciri khasnya. Mereka menyoroti mengapa ia tetap menjadi sosok yang menarik dalam sejarah hiburan. Orang-orang masih memperhatikan mereka untuk melihat bagaimana dia menampilkan karakter yang menjijikkan dengan anggun.
Dia pernah keluar dari zona nyamannya sekali. Satu-satunya peran akting seriusnya datang pada tahun 1935. Dia berperan sebagai Mr. Micawber di David Copperfield. Ini sangat kontras dengan sikap sinis dan ceroboh yang biasa kita lakukan. Namun meski begitu, kehadirannya begitu menarik.
Mengapa penonton menyukainya? Mungkin itu adalah pemberontakan terhadap kesopanan. Mungkin hanya mendengar suara yang menyuruhmu pergi menumbuk pasir. Apapun alasannya, W.C. Fields menghalangi pendaratan. Dia meninggalkan panggung dengan seringai dan gelas setengah kosong. Akhir karirnya tidak terasa seperti sebuah akhir. Rasanya seperti lucunya lain yang menunggu untuk terjadi.
