Charles Dickens no se limitó a escribir una historia. Creó un monstruo. Y luego hizo que ese monstruo fuera simpático.
Es un truco que todavía hace tropezar a la gente hoy en día. Ebenezer Scrooge es el personaje principal de Cuento de Navidad, publicado allá por 1843. Comienza como la definición de barato. Tiene frío. Él es malo. Él cuenta sus centavos mientras otros celebran.
Entonces aparecen tres fantasmas.
Se le visita desde las Navidades pasadas. Otro de Presente. El último de Future. Estos no son sutiles. Lo obligan a mirar lo que ha hecho. Lo que le falta. En qué se está convirtiendo.
El resultado es un reinicio total. Al final del libro, Scrooge no sólo es agradable. Es generoso. Da a la caridad. Ayuda a la familia Cratchit. Se convierte en un “amable benefactor” para todos los que lo rodean.
Entonces, ¿por qué seguimos llamando “Scrooge” a alguien cuando es tacaño?
Dickens no quiso que el nombre siguiera siendo un insulto. Quería que ganara el arco de la redención. Quería que los lectores vieran que las personas pueden cambiar. Pero el lenguaje es confuso. No le importan los arcos narrativos.
Mantenemos la etiqueta porque es conveniente.
“Un Scrooge” es más rápido que decir “una persona que atesora riquezas y evita la conexión humana”. Es una abreviatura de comportamiento cascarrabias. Es sinónimo de comportamiento avaro.
La ironía es lo suficientemente espesa como para cortarla con un cuchillo.
La historia de redención más famosa de la literatura inglesa generó un insulto permanente.
Recordamos el punto de partida más que la meta.
Piénselo.
Escuchas la palabra. Te imaginas al hombre. Ves el ceño fruncido. La caja de efectivo. Las habitaciones oscuras y vacías.
No te lo imaginas comprándole un pavo gigante a Bob Cratchit. No te lo imaginas convirtiéndose en el segundo padre de Tiny Tim.
Simplemente ves la codicia.
Es curioso cómo funciona la memoria.
Eliminamos la complejidad. Dejamos la parte mala. Convertimos un viaje humano completo en un solo adjetivo.
Scrooge no sólo cambió sus costumbres. Cambió su nombre en el diccionario.
Es un precio muy alto por un final feliz.
