Si bien la palabra “roller” puede hacer pensar en parques de diversiones y patinaje sobre hielo, en el reino animal se refiere a un grupo específico de aves que se ganan la vida realizando acrobacias aéreas.
La familia Coraciidae incluye alrededor de 12 especies de aves del Viejo Mundo. Se nombran como se esperaba. Realizan saltos y saltos mortales durante las exhibiciones de cortejo. No se trata sólo de un cambio rápido. Estas aves realizan elaboradas acrobacias aéreas para atraer parejas.
Las verdaderas acrobacias definen este grupo, pero la familia también se puede ampliar a las ruedas de tierra y las ruedas de cuco. Se encuentra en regiones cálidas de todo el mundo. Su distribución se extiende desde Europa y África hasta Australia.
A estos pájaros les gusta el calor. Prosperan en climas con aire denso y mucha luz solar. Si estás buscando uno, ve al trópico. Allí muestran espectaculares patrones de vuelo en cielos despejados.
El comportamiento es más que un simple espectáculo. Señala aptitud y agilidad. Un pájaro que puede dar volteretas limpiamente en el aire probablemente esté sano. Esto es importante en el juego del apareamiento.
Cuando escuches esta palabra, imagina un pájaro girando en el aire. No una persona en un paseo. El pájaro lucha por amor, la gravedad es su única compañera.
Los ruidosos carroñeros de alas azules de Europa y Asia
Rollers no es un pájaro astuto. Son criaturas rechonchas, de patas cortas, que miden entre 25 y 32 centímetros (alrededor de 10 a 13 pulgadas) de largo y parecen arrendajos con mecha corta. Su plumaje es principalmente de un llamativo azul o violeta, coloración que destaca en paisajes abiertos.
No viajan solos. Estas aves forman bandadas ruidosas y emiten llamados agudos mientras cazan. Su dieta es oportunista y variada: saltamontes, hormigas voladoras, lagartos, etc. Se alimentan de animales pequeños y voladores, utilizando la luz para asustar o simplemente destacar mientras escanean en busca de movimiento.
Los sitios de anidación varían según la especie y el paisaje. La mayoría prefiere la seguridad de los huecos de los árboles, cavidades naturales que los protegen de los elementos y los depredadores. Sin embargo, algunas especies excavan directamente en los montículos de termitas. Se trata de una adaptación inteligente que convierte el nido duro e inaccesible en su propio refugio.
carraca común (Coracias garrulus )
La especie más conocida es la carraca común (Coracias garrulus ). Las aves pueden crecer hasta unos 30 centímetros (12 pulgadas). Su área de distribución se extiende desde el sur de Europa hasta el oeste de Asia y abarca una parte importante del continente.
Las alas son de color azul brillante con bordes negros distintos. Esta marca de alto contraste lo hace inconfundible en vuelo.
“La mayoría construye sus nidos en huecos de árboles, pero algunos también excavan en nidos de termitas.”
Otras aves relacionadas incluyen el cuco y la carraca, pero tienen nichos ecológicos diferentes. La carraca es una parte importante de los bosques abiertos y sabanas de su área de distribución, mostrando colores brillantes en los tonos tierra de su hábitat.
