Viktor Patsajev neletěl jen do vesmíru. Pomohl vytvořit první orbitální laboratoř. A pak na to zemřel.
Patsaev se narodil v roce 1933 v tehdejším Aktjubinsku v SSSR (nyní Aktobe, Kazachstán) a byl konstruktérem a stal se kosmonautem. Nebyl kariérním politikem ani generálem. Byl to inženýr. A na tom záleželo. Na misi Sojuz 11 sloužil s velitelem Georgijem T. Dobrovolským a palubním inženýrem Vladislavem N. Volkovem.
Společně vytvořili rekord, který trval desítky let. Ve vesmíru strávili 24 dní.
První spojení pilotované kosmické lodi s vesmírnou stanicí
Proto je tato mise důležitá. Nešlo jen o to tam být. Bylo to o tom, co tam dělali.
Dva měsíce před startem Sojuzu 11 spustil SSSR bezpilotní stanici s názvem Saljut. Bylo to prázdné. Prostě skořápka. Patsaev, Dobrovolskij a Volkov k němu zakotvili svou loď. Vešli dovnitř.
Poprvé v historii lidé žili a pracovali ve specializované orbitální výzkumné stanici.
Nejen beztíže se vznášeli a kochali se výhledem. Prováděli meteorologické pokusy. Rostliny byly pěstovány. Dokázali, že dlouhodobý pobyt člověka ve vesmíru je možný. Data, která shromáždili, změnila způsob, jakým přemýšlíme o vesmírné infrastruktuře. Tím se cíl posunul z „návštěvy“ na „živě“.
Jak konstrukční chyba v poklopu zabila posádku Sojuzu 11
Střih musel být dokonalý. Technicky vzato byla. Kapsle přistála v Kazachstánu přesně na určeném místě.
Ale posádka byla mrtvá.
Příčinou nebyla nehoda. Ne výbuch. A ten únik.
Při sestupu, ve výšce asi 13 kilometrů, se ventil pro vyrovnávání tlaku otevřel příliš brzy. Byl navržen tak, aby vyrovnal tlak před otevřením padáků. V tomto případě ale vypustil vzduch z kabiny.
Posádka neměla na sobě skafandry. To byla kritická chyba. Aby se ušetřila hmotnost a prostor ve stísněné kapsli Sojuz, konstruktéři se rozhodli, že skafandry nejsou potřeba na krátkou dobu návratu. Mýlili se.
Vakuum vesmíru se nestará o vaše inženýrské předpoklady.
Patsaev, Dobrovolsky a Volkov zemřeli v důsledku snížení tlaku. Jejich těla byla nalezena bezvládná v kapsli poté, co bezpečně přistála v trávě.
Proč tato tragédie navždy změnila vesmírné lety
Můžete se zeptat: proč riskovat posádku? Proč nenosit skafandry?
Hmotnost. Vesmírný let je o hmotnosti. Každý kilogram stojí peníze a palivo. Kapsle Sojuz byla malá. Tři lidé plus skafandry plus vybavení? Bylo to stísněné. Konstruktéři vsadili na to, že kabina vydrží. Nemohla to vydržet.
Následky byly okamžité. Všechny budoucí mise Sojuz vyžadovaly použití skafandrů. I při přistání. I na krátké lety. To se stalo nesmlouvavým pravidlem.
Patsajevovo dědictví není jen 24 dní. To je lekce. Jeho smrt vedla k přepracování bezpečnostních protokolů, které v následujících desetiletích zachránily nespočet životů. Letíme do vesmíru jinak kvůli vzduchu, který unikal z té kapsle.
