Quanto mais o mundo demorar a alcançar emissões líquidas zero de carbono, mais frequentes, intensas e prolongadas se tornarão as ondas de calor – e estas condições persistirão durante séculos, mesmo depois de as emissões serem interrompidas. Uma nova pesquisa do Centro de Excelência da ARC para o Clima do Século 21 e do CSIRO demonstra que adiar a ação climática não apenas adia o aquecimento; ele bloqueia o calor extremo para as gerações futuras.
Tendências de ondas de calor de longo prazo
Os investigadores utilizaram modelos climáticos avançados e supercomputadores para simular padrões de ondas de calor ao longo de um milénio, testando vários cronogramas de emissões líquidas zero entre 2030 e 2060. Os resultados mostraram consistentemente que, mesmo depois de as emissões atingirem zero, as ondas de calor não reverterão aos níveis pré-industriais durante pelo menos 1.000 anos.
Principais conclusões:
- Aumento sistemático: Cada atraso de cinco anos para atingir o zero líquido levou a ondas de calor mais quentes, mais longas e mais frequentes.
- Sem reversão: As tendências das ondas de calor não mostraram declínio significativo no período de simulação de 1.000 anos, mesmo após o zero líquido ter sido alcançado.
- Impacto no Oceano Antártico: O aquecimento a longo prazo no Oceano Antártico pode exacerbar as ondas de calor mesmo depois de as emissões serem neutralizadas.
- Gravidade crescente: As regiões que atrasam o zero líquido até 2050 ou mais tarde enfrentam ondas de calor cada vez mais severas.
Regiões vulneráveis em maior risco
Os países próximos do equador são particularmente vulneráveis. Em cenários de emissões líquidas zero atrasadas, eventos de ondas de calor historicamente raros e extremos podem ocorrer anualmente ou com mais frequência. Isto representa riscos significativos para a saúde humana, a infraestrutura e os ecossistemas.
A investigação sublinha a urgência de uma descarbonização rápida. Quanto mais o mundo esperar, mais irreversíveis se tornarão as consequências.
Especialistas pedem ação imediata
A professora Sarah Perkins-Kirkpatrick, da Universidade Nacional Australiana, principal autora do estudo, desafia a suposição de que as condições irão melhorar após o zero líquido.
“O nosso trabalho desafia a crença geral de que as condições após o zero líquido começarão a melhorar para as gerações futuras. Embora os nossos resultados sejam alarmantes, eles fornecem uma visão vital do futuro a longo prazo, permitindo que medidas de adaptação eficazes e permanentes sejam planeadas e implementadas. Também é de vital importância que façamos progressos rápidos para o zero líquido permanente.”
O estudo, publicado em Environmental Research: Climate, enfatiza que alcançar o zero líquido global até 2040 é fundamental para minimizar a gravidade das futuras ondas de calor. Além deste prazo, as medidas de adaptação tornar-se-ão cada vez mais desafiantes e as consequências a longo prazo serão inevitáveis.
As conclusões servem como um alerta severo: adiar a acção climática não é apenas adiar um problema; está aprisionando séculos de calor extremo para as gerações futuras.
