Charles Dickens nie tylko pisał historię. Stworzył potwora. A potem uczynił tego potwora dobrym.
To sztuczka, która do dziś zadziwia ludzi. Ebenezer Scrooge to główny bohater wydanej w 1843 roku Opowieści wigilijnej. Na początku jest ucieleśnieniem skąpstwa. Jest mu zimno. Jest zły. On liczy swoje grosze, podczas gdy inni świętują.
Następnie pojawiają się trzy duchy.
Jeden pochodzi z przeszłości Bożego Narodzenia. Drugi pochodzi z Christmas Now. Ostatni z nich pochodzi z Christmas Future. Nie działają subtelnie. Zmuszają go, aby spojrzał na to, co zrobił. Czego mu brakuje. O tym, kim się stanie.
Rezultatem jest całkowita rewizja życia. Pod koniec książki Scrooge nie jest już tylko miły. Jest hojny. Przekazuje darowizny na cele charytatywne. Pomaga rodzinie Bakitów. Staje się „dobrym dobroczyńcą” dla wszystkich wokół siebie.
Dlaczego więc nadal nazywamy kogoś „Scrooge”, gdy jest skąpy?
Dickens nie chciał, aby to imię stało się obrazą. Chciał, żeby zwycięstwo przejęło kontrolę. Chciał, żeby czytelnicy zobaczyli, że ludzie mogą się zmienić. Ale język jest chaotyczny. Nie interesują go wątki fabularne.
Trzymamy skrót, bo jest wygodny.
„Scrooge” można powiedzieć szybciej niż „człowiek, który gromadzi bogactwa i unika kontaktów międzyludzkich”. To skrót od zrzędliwego zachowania. Jest to równoznaczne ze skąpstwem.
Ironia jest tak gęsta, że można ją kroić nożem.
Najsłynniejsza historia odkupienia w literaturze angielskiej wywołała wieczną zniewagę.
Bardziej pamiętamy punkt początkowy niż końcowy.
Pomyśl o tym.
Słyszysz to słowo. Wyobrażasz sobie tę osobę. Widzisz ponurą twarz. Kasetka na pieniądze. Ciemne, puste pokoje.
Nie możesz sobie wyobrazić, żeby kupił wielkiego indyka dla Boba Cratchita. Nie możesz sobie wyobrazić, jak staje się drugim ojcem małego Tima.
Wszystko, co widzisz, to chciwość.
To zabawne, jak działa pamięć.
Wycinamy złożoność. Zostawiamy złą część. Zamieniamy całą ludzką podróż w jeden przymiotnik.
Scrooge zmienił nie tylko swoje nawyki. Zmienił imię w słowniku.
To wysoka cena za szczęśliwe zakończenie.
