Kehidupan, kematian dan migrasi #London Bridge
Jembatan London bukanlah sebuah bangunan tunggal. Ini adalah serangkaian penyeberangan Sungai Thames, yang masing-masing lahir karena kebutuhan dan digantikan oleh ambisi seorang insinyur. Iterasi paling terkenal dalam budaya pop adalah jembatan batu abad pertengahan yang diabadikan dalam lagu anak-anak. Peter dari Colechurch memulai pembangunannya pada tahun 1176 dan menyelesaikannya pada tahun 1209. Bangunan ini menggantikan bangunan kayu sebelumnya yang telah melayani kota selama berabad-abad.
Itu adalah mimpi buruk untuk dibangun. Para pekerja harus memasang cofferdam ke dasar sungai untuk mencegah air keluar. Rintangan yang mereka tabrak berarti bentang lengkungannya tidak rata. Beberapa di antaranya panjangnya sekitar 4,6 meter. Lainnya membentang hingga 10,4 meter. Kurangnya keseragaman ini menciptakan kelemahan struktural. Perbaikan dilakukan secara konstan. Namun jembatan ini sudah ada lebih dari 600 tahun.
Mengapa itu berlangsung lama sekali? Daya tahan membantu. Tapi begitu pula perdagangan. Jalanan penuh dengan rumah-rumah dan toko-toko yang berantakan. Banyak dari bangunan ini menonjol di atas air. Jembatan adalah jalan sekaligus persimpangan. Itu sempit. Ini sangat ramai. Ini sangat praktis.
Pada tahun 1820-an, jembatan abad pertengahan menjadi beban. Itu telah dihancurkan. Jembatan London Baru dibangun sebagai gantinya. Perancangnya adalah John Rennie Sr. dan putranya John Rennie Jr. Rennie yang lebih muda hidup dari tahun 1794 hingga 1874. Ayahnya lahir pada tahun 1761 dan meninggal sebelum dia dapat melihat proyek tersebut terealisasi sepenuhnya. Jembatan batu baru ini merupakan kemenangan teknik awal abad ke-19. Ini menawarkan bentang yang lebih lebar dan jalan yang lebih mulus.
Namun, sejarah cenderung terulang kembali. Pada tahun 1960-an, jembatan Rennie sekali lagi dianggap usang. Itu digantikan oleh struktur beton modern. Fasad batu tua telah dihilangkan dengan hati-hati. Batu-batu itu diberi nomor dan diangkut melintasi Samudera Atlantik.
Akhirnya mereka sampai di Kota Lake Havasu, Arizona. Di sana mereka dipulihkan sebagai tempat wisata. Jembatan London yang sebenarnya masih berdiri di London. Yang palsu terletak di gurun Arizona. Begitu pula dengan struktur abad pertengahan yang asli. Namun keduanya menceritakan kisah bagaimana kota tumbuh, berkembang, dan pada akhirnya mengalami kemajuan.
Jembatan telah bertahan selama lebih dari 600 tahun, bukan karena sempurna, namun karena nyaman.
Apa yang terjadi dengan tulang-tulang kota yang sudah tidak dibutuhkan lagi? Mereka bepergian. Mereka menjadi suvenir. Mereka menjadi landmark di tempat-tempat yang tidak pernah mereka inginkan. Sungai terus mengalir. Penyeberangannya berubah. Namanya tetap tidak berubah.
