Масове і стійке цвітіння водоростей біля узбережжя Південної Австралії мало руйнівний вплив на морське середовище, вбивши майже мільйон тварин і вплинувши на здоров’я людей. Дослідники визначили винуватцем вид Karenia cristata, що викликає занепокоєння щодо потенційно широкого поширення міжнародної загрози через нещодавно виявлений токсин.
Розуміння екологічної катастрофи
За останні вісім місяців цвітіння поширилося на приголомшливі 20 000 квадратних кілометрів морського середовища, вбивши незліченну кількість морських тварин — майже мільйон — понад 550 різних видів. Ця екологічна криза також становить загрозу для здоров’я людини, додаючи терміновості необхідності подальших досліджень.
Ідентифікація винуватця: Karenia cristata
Хоча шкідливе цвітіння водоростей не є чимось новим, певний вид водоростей, відповідальний за цю подію, викликає серйозне занепокоєння. Karenia cristata раніше була задокументована лише в обмежених районах — біля Південної Африки наприкінці 1980-х і в середині 1990-х років і біля Ньюфаундленду, Канада — де вона була пов’язана зі смертю риби. Це визначення є важливим кроком у розумінні та вирішенні поточної кризи.
Новий токсин: бреветоксини та їх вплив
Дослідники виявили, що саме цей штам K. cristata виробляє новий тип токсину під назвою бреветоксини. Ці сполуки належать до класу речовин, які, як відомо, спричиняють пошкодження нервової системи морських організмів, а також можуть серйозно пошкодити зябра риб і завдати шкоди людям при вдиханні чи ковтанні. Саме виробництво цього нового токсину є ключовим для широкого впливу цвітіння.
“Ми знаємо, що він може цвісти в інших частинах світу”, – пояснює Шона Мюррей з Технологічного університету Сіднея. «Тепер ми знаємо, що cristata виробляє бреветоксини і може спричинити ці шкідливі цвітіння водоростей, які є такими величезними, такими руйнівними і тривають вісім місяців. Це міжнародна загроза».
Безпрецедентний масштаб і вплив
Цвітіння водоростей у Південній Австралії виділяється своєю тривалістю та розміром, увійшовши до числа найбільш руйнівних і поширених цвітіння водоростей, зареєстрованих у світі з 1985 року. Дослідники задокументували майже 850 смертоносних цвітіння водоростей по всьому світу протягом цього періоду, але масштаби нинішньої події справді виняткові.
Потенційні тригери та глобальні проблеми
Хоча точна причина цього масового цвітіння залишається незрозумілою, дослідники підозрюють, що значну роль могло зіграти підвищення температури моря. Цвітіння почалося під час великої хвилі морської спеки, коли температура води була на 3°C вище норми, і тривало навіть після того, як температура води почала знижуватися в травні 2025 року. Така несподівана тривалість викликає питання щодо факторів, які дозволили продовжити цвітіння.
Крістофер Кеніллі з Університету Аделаїди робить важливий момент: “Раніше вважалося, що домінуючим видом Karenia під час цвітіння є Karenia mikimotoi, яка, як відомо, не виробляє бреветоксини. “Дуже мало відомо про те, як саме токсини, що виробляються цим видом, впливають на людину”.
Враховуючи потенціал виду виробляти токсини в різних прибережних регіонах по всьому світу, дослідники наголошують на необхідності визначити тригери, які можуть викликати майбутнє цвітіння.
«Враховуючи широке глобальне поширення виду, він, імовірно, вже присутній у невеликих кількостях у багатьох прибережних районах по всьому світу», – додає Кеніллі. «Оскільки ми починаємо спостерігати підвищення температури поверхні моря, а також високий вміст поживних речовин у більшості урбанізованих прибережних районів, ми можемо безпідставно очікувати, що побачимо більше різних організмів, які утворюють цвітіння».
Виявлення цього виду Karenia, що виробляє токсини, підкреслює потенційну загрозу для морських екосистем і здоров’я людини в усьому світі, підкреслюючи важливість постійних досліджень і моніторингу.
