Жахлива хвиля смерті вирує озерами Амазонки. У 2023 році, під час однієї з найгірших посух і хвиль спеки в історії, температура води піднялася до загрозливого рівня, що призвело до масової смертності в цій крихкій екосистемі. У деяких районах температура досягла колосальних 41 градуса за Цельсієм (105,8 градусів за Фаренгейтом) – шокуюче відхилення від типових умов озера Амазонки.
Найтрагічніша сцена сталася в озері Тефе, де на поверхні плавало понад 200 трупів річкових дельфінів. Ці тривожні показники спонукали до негайного розслідування дослідниками з Інституту сталого розвитку Мамірауа в Бразилії. Їхні висновки, опубліковані в журналі Science, малюють жахливу картину екологічного колапсу, спричиненого катастрофічним поєднанням факторів.
Команда використовувала супутникові та наземні спостереження. Вони виміряли температуру безпосередньо в десяти озерах під час посухи 2023 року та проаналізували історичні супутникові дані за три десятиліття, що охоплюють двадцять чотири озера, щоб відстежити тенденції потепління. Комп’ютерні моделі також були використані для визначення точних причин цієї безпрецедентної спеки.
Небезпечна суміш факторів зміни клімату
У п’яти з десяти озер, які спостерігалися, температура перевищила смертельну для водних організмів 37 градусів за Цельсієм (98,6 градусів за Фаренгейтом). До небезпеки додали коливання температури до 13 градусів за Цельсієм (23,4 градуса за Фаренгейтом). Цей надзвичайний термічний стрес виявився фатальним для риб та інших істот, яким було нікуди врятуватися від нестерпної спеки.
Озеро Тефе служить моторошним прикладом цієї трагедії в дії. Дослідники виявили, що інтенсивне сонячне випромінювання в поєднанні з надзвичайно низькою глибиною води та каламутною водою, яка поглинає, а не відбиває сонячне світло, створюють неможливу пастку. Низька швидкість вітру не забезпечувала жодного необхідного руху для полегшення спеки. Спека сягала навіть дна озера, не залишаючи ніде сховатися тваринам.
Цей смертоносний літній сезон посилив довгострокову тенденцію: протягом останніх трьох десятиліть озера Амазонки нагрівалися із загрозливою швидкістю 0,6 градуса Цельсія за десятиліття. Подія 2023 року показує, як швидко ці життєво важливі екосистеми можуть наблизитися до точки неповернення в умовах погіршення кліматичних змін.
Тривожний дзвінок для майбутнього
Автори дослідження попереджають, що ця катастрофічна подія є похмурим провісником майбутнього для озер Амазонки та загалом для тропічних прісноводних водойм у всьому світі. Якщо не вжити негайних заходів для пом’якшення кліматичних змін, такі смертоносні хвилі спеки, швидше за все, стануть звичним явищем, створюючи загрозу існуванню як для людських популяцій, так і для неймовірного розмаїття видів, які живуть у цих критичних екосистемах.
«Потрібне термінове втручання», — каже дослідницька група. Вони підкреслюють критичну потребу в постійному екологічному моніторингу вразливих озерних екосистем, таких як озера Тефе та озеро Коарі, які діятимуть як система раннього попередження про майбутні кліматичні кризи, дозволяючи вчасно вжити заходів для захисту незамінної природної спадщини Амазонки.
