Що таке атол? Атолл є кільцевим кораловим рифом, який частково або повністю оточує лагуну. Іншими словами, атол являє собою вузький ділянку суші, одночасно облямовує воду і оточений нею. Саме це відрізняє атол від звичайного острова. У той час як острів є всього лише ділянкою суші, оточений водою, атол містить водойма всередині себе.
Ще однією цікавою деталлю про атолах є той факт, що вони насправді складаються не з грунту, а з коралів. Коралам доводиться рости досить швидко, щоб замінювати собою частині атола, які знищуються ерозією, щоб атол залишався незмінним. Оскільки корали процвітають лише в теплих водах, атоли можна знайти тільки в тропіках і субтропіках. Отже, атоли є унікальними кораловими масиви суші, що складаються з кришталево чистою лагуни і вражаючих барвистих рифів, переповнених дивним морськими тваринами. Звучить захоплююче, чи не так?!
Давайте вирушимо в захоплюючу подорож по тропікам. Починаючи з дивовижного атолу Aitutaki (Aitutaki Atoll) на островах Кука (Cook Islands) до неземної краси атолів на Мальдівах, ми представляємо вашій увазі 25 найбільш вражаючих атолів в світі.
25. Такапото (Takapoto), Французька Полінезія
Такапото, розмір якого становить 20 на 7 кілометрів, є атолом, розташованим в архіпелазі Туамоту (Tuamoto) у Французькій Полінезії. Атолл, виявлений голландським мореплавцем Якобом Лемером (Jacob Le Maire) в 1616 році, в даний час є місцем проживання приблизно 380 осіб.
24. Aitutaki, Острови Кука
На атолі Aitutaki проживає приблизно 2 000 чоловік. Він є другим найбільш відвідуваним островом на островах Кука. Атол, який влада вберегли від масового туризму, знаменитий своїм бірюзовими водами центральної лагуни і мальовничими пляжами, облямованим пальмами.
23. Улита (Ulithi), Каролінські острови (Caroline Islands)
Улита, що входить до складу Федеративних Штатів Мікронезії (Federated States of Micronesia), є атолом, що складається з 40 острівців, що оточують одну з найбільших лагун у світі. Атолл був головним плацдармом для ВМС США в роки Великої Вітчизняної війни. Кілька затонулих кораблів досі знаходяться на дні цієї лагуни.
22. Риф Туббатаха (Tubbataha), Філіппіни
Риф Туббатаха, розташований в центрі моря Сулу (Sulu Sea), є морським і пташиним заповідником, що складається з двох великих атолів – Північного і Південного Атола. Ця територія може похвалитися чудовим біорізноманіттям і містить 75 відсотків відомих науці видів коралів і 40 відсотків видів рифових риб.
21. Tarawa (Tarawa), Кірібаті
Таравіх — це атол і столиця Республіки Кірібаті, розташованому в центральній частині Тихого океану. Атол, на якому проживає майже 60 000 чоловік, може похвалитися широким рифом, багатим рибою і великий лагуною, що охоплює понад 500 квадратних кілометрів.
20. Тікехау (Tikehau), Французька Полінезія
Тікехау, розташований в 340 кілометрах на північний схід від Таїті на островах Туамоту, є атолом овальної форми і туристичний напрямком, що славиться своїми рожевими піщаними пляжами, оточеними кокосовими пальмами і приголомшливою морської фауною і флорою.
19. Маафуші (Maafushi), Мальдіви
Маафуші входить до складу атол Каафу (Kaafu Atoll), є одним з населених островів на Мальдівах. Атолл був сильно пошкоджений цунамі в 2004 році, але швидко оговтався. В даний час, Маафуші може похвалитися процвітаючою місцевою економікою, заснованої на вилові риби і туризмі.
18. Атолл Сен-Франсуа (St. Francois Atoll), Сейшельські острови
Атолл Сен-Франсуа, що складається з двох островів Сен-Франсуа і Бижутье (Bijoutier), є нежилим атолом в західній частині Індійського океану. Атолл є середовищем існування для багатьох видів птахів, включаючи світлу крачку, середній кроншнеп, камнешарку, тулеса і так далі.
17. Рангіроа (Rangiroa), Французька Полінезія
Рангіроа, один з найбільших атолів в світі, складається приблизно з 415 крихітних острівців і мілин, загальною площею 170 квадратних кілометрів. У центрі атолу, знаходиться велика лагуна, де розводять чорних перлинних устриць.
16. Атол Пальміра (Palmyra Atoll), Екваторіальна область північній частині Тихого океану
Атол Пальміра, розташований між Гаваями і Американським Самоа, є незайнятим атолом, що складається з великого рифа, лагун і 50 острівців. Атолл знаходиться під офіційним управлінням США і покритий кокосовими пальмами, сцеволой і деревами пизонии.
15. Нукуоро (Nukuoro), Федеративні Штати Мікронезії
Нукуоро, що оточує лагуну 6 кілометрів в діаметрі, є віддаленим атолом, на якому проживають майже 400 осіб. На острові немає туризму, за винятком випадкових візитів проходять повз вітрильних яхт.
14. Атолл Онтонг-Джава (Ontog Java Atoll), Соломонові Острови
Атолл Онтонг-Джава іноді також називають атолом Бога Хове (Lord Howe Atoll). Це великий атол у формі черевика, що складається більш ніж з 120 низинних острівців. На атолі існують дві великі села – Луаниуа (Luaniua) і Пелау (Pelau) де проживає більша частина населення атола.
13. Нукуману (Nukumanu), Папуа — Нова Гвінея
Нукуману являє собою атол середньої величини, що входить до складу Папуа-Нової Гвінеї і розташований в південно-західній частині Тихого океану, в 4 градусах на південь від екватора. Атолл складається з 20 піщаних острівців, що оточують велику лагуну.
12. Лихоу Риф (Lihou Reef), Територія островів Коралового моря
Лихоу Риф, розташований в Кораловому морі, на північний схід від Квінсленда, Австралія, є другим за величиною атолом у світі в плані загальної площі. Атолл, що оточує лагуну, що тягнеться на площу понад 2500 квадратних кілометрів, є важливим місцем для гніздування багатьох видів птахів.
11. Кайо Болівар (Cayo Bolivar), Колумбія
Кайо Болівар, розташований в 25 кілометрах від Сан-Андрес (San Andres), колумбійського коралового острова в Карибському морі, є нежилим атолом, що складається з двох островів – Східного і Західного Кей. Його різноманітність морської фауни і красиві пляжі зробили його популярним місцем для туристичних екскурсій.
10. Альдабра (Aldabra), Сейшельські острови
Альдабра, безлюдний і надзвичайно ізольований, є великим атолом практично недоторканим людиною. Відомий як одна з «перлин корони» Індійського океану, він має особливої острівної фауни, включаючи найбільшу популяцію гігантських черепах у світі.
9. Атолл Арі (Ari Atoll), Мальдіви
Атолл Арі є природним атолом, розташованим на Мальдівах. Це один з найбільших атолів в світі і знаходиться в західній частині архіпелагу. Тут розкидано більше 20 островів, більшість яких було освоєно для туристичних курортів, причому кожен з них автономний і має місцями для проживання та відпочинку.
8. Атолл Бангарам (Bangaram Atoll), Індія
Атолл Бангарам, розташований на союзної території Лакшадвіп (Union Territory of Lakshadweep), Індія, є популярним місцем відпочинку туристів, пропонуючи численні розважальні заходи, в тому числі підводне плавання з аквалангом або з трубкою і глибоководну рибалку. Він має білими піщаними пляжами, спокійною лагуною і приголомшливими кораловими рифами.
7. Острови Чагос (Chagos Islands), Британська Територія в Індійському Океані
Острови Чагос являють собою групу з семи атолів, які складаються більш ніж з 60 окремих тропічних островів в Індійському океані. Ці рифи, примітні своїм приголомшливим біорізноманіттям, є середовищем існування, принаймні 371 види коралів, 784 видів риб та 2 видів черепах.
6. Атолл Перл-енд-і гермес (Pearl and Hermes Atoll), Гаваї
Атолл Перл-енд-і гермес, що є частиною Північно-Західних островів Гавайського архіпелагу, є невеликим Гавайським атолом, названим на честь двох англійських китобійних судів, які зазнали аварії на цьому атолі в 1822 році. Колись атол був центром торгівлі перлами, а в даний час є заповідником для птахів.
5. Osprey Риф (Osprey Reef), Територія островів Коралового моря
Osprey Риф, який є частиною північно-західної групи островів Коралового моря, є зануреним під воду атолом овальної форми. Глибина вод, що оточують цей атол становить 2 кілометри і схили його рифу є середовищем існування різноманітної морської фауни, включаючи рідкісну карликову форму наутілус помпіліус.
4. Атол Дієго-Гарсія (Diego Garcia), Британська Територія в Індійському Океані
Атол Дієго-Гарсія, розташований в центральній частині Індійського океану, всього в 7 градусах на південь від екватора, був заселений французами у 1790-ті роки і пізніше був переданий британській короні. Він володіє найбільшим безперервним обідком суші з усіх атолів в світі.
3. Атолл Кваджалейн (Kwajalein Atoll), Маршаллові Острови
Кваджалейн, що входить до складу Республіки Маршаллові Острови, є одним з найбільших атолів в світі, якщо судити по площі водного простору, який він охоплює. Він складається з 97 островів і острівців, а площа суші становить 16 квадратних кілометрів. Він оточує гігантську лагуну площею 2174 квадратних кілометрів.
2. Атолл Куре (Kure Atoll), Гаваї
Атолл Куре, політично відноситься до Гаваях, є самим північним атолом в світі. Цей атол іноді також називають Океанським островом. Він є середовищем існування для сотень тисяч морських птахів і численних морських тварин, включаючи тюленя-монаха.
1. Острів Дюси (Ducie Island), Острови Піткерн (Pitcairn Islands)
Острів Дюси, розташований в південній частині Тихого океану, є маленьким безлюдний атолом на островах Піткерн. Незважаючи на мізерну рослинність, атол є середовищем існування для цілого ряду видів птахів. Понад 90 відсотків світової популяції тайфунника Мерфі гніздиться на Дюси.
