Найбільший ссавець на землі, без сумніву, це синій кит. Ще більшого представника морських глибин на сьогоднішній день виявити не вдалося. Синій кит своїми розмірами вражає. Його довжина дорівнює майже 34 метрам, а вага його більше 200 тонн.
Втім, у найбільшого кита в світі не тільки величезні розміри тіла. У нього просто неймовірно великі внутрішні органи. І тільки одна мова важить стільки, що важко уявити: 4 тисячі кілограмів. Ну а серце синього кита важить приблизно 700 кілограмів. Втім, такі вражаючі розміри для океану не рідкість. Мало хто знає, що в далекому 1870 році біля берегів північної америки знайшли найбільшу медузу. Медуза ціанея в довжину була більше 35 метрів. Щоб наочніше уявити її величину, можна порівняти її з висотою 9-поверхового будинку.
3х-тонний немовля
Коли маленький кит з’являється на світ (або точніше сказати на воду), він вже важить приблизно три тонни. Довжина дитинчати порівнянна з невеликим деревом – 6-7 метрів. Для людини, це вже неймовірні розміри, уявити живу істоту подібних габаритів – складно. З кожним роком кити тільки ростуть, причому, маленький кит витягується з великою швидкістю. При цьому, кити, за різними даними, можуть жити до сотні років. Втім, незважаючи на активне зростання і тривалість життя, кити потомство виробляють дуже повільно. Самки найбільшого кита в світі досягають статевої зрілості тільки до десяти років, а народжують вони не частіше, ніж раз на два роки. Плід ссавці, на відміну від людини, виношують приблизно 12 місяців. Незважаючи на такі обставини, зараз могутніх і благородних ссавців знищують нещадно.
і роблять це з такою швидкістю, що сині кити навіть не встигають досягти свого материнського віку, тобто вмирають вони ще в дитинстві. Найбільші кити зараз не так рясно заселяють океани, популяція їх зменшується в геометричній прогресії. Вони зараз знаходяться на межі зникнення. В японії, наприклад, промисел настільки активний, що там китів практично взагалі не залишилося.
Спочатку чисельність синіх китів (це до початку інтенсивного промислу) оцінювалася в 215 тисяч особин. Але ось сучасне поголів’я підрахувати досить важко. І причина досить проста. Багато десятиліть ці ссавці вивчалися не дуже активно. Під даними на 1984 рік, в північній півкулі живе не більше 1900 китів, а в південному ж більше – приблизно 10 тисяч голів. Правда, половина з них-карликового підвиду. Зараз же, за деякими даними, у всьому світовому океані не більше 2 тисяч синіх китів. Правда, за підрахунками інших фахівців, цифри – більш оптимістичні – не менше 8 тисяч особин.
Жертва косаток
Втім, загинути сині кити можуть не тільки від людських рук. Ссавець може стати і жертвою своїх морських сусідів. Можна подумати, що у дорослих китів, через гігантського розміру, природних ворогів немає. Однак, вони можуть все-таки потрапити під немилість косаток. Останні збиваються в зграї, розривають синіх китів і з’їдають. І випадки нападів вже були зареєстровані. Так, в 1979 році зграя з 30 косаток напала на молодого синього кита.
косатки кидалися на свою жертву, відривали від неї шматки. Причому, нападники навіть не розбирали куди кусати – в голову, боки або спину. А в 1990 році описані два великих кити, яких бачили в затоці святого лаврентія. У них були шрами у вигляді паралельних смуг, судячи з них, на ссавців залишилися сліди зубів саме косаток.
Сіро-блакитний
Колір синього кита, як не дивно, не синій, а, в основному, сірий, але з блакитним відтінком. І синім ссавець прозвали тому, що коли дивишся на кита крізь воду, але він здається саме синім, ну або блакитним. При цьому, плавці і черево тварини світліше, ніж інше тіло.
Живуть сині кити і в теплих, і в холодних водах. Це полярні і тропічні моря. У створінь немає зубів, але, незважаючи на це, вони харчуються всякої дрібної морської живністю, наприклад, планктоном або маленькою рибкою. Для прожитку у найбільшого кита в світі є “китовий вус”. Це пристосування, яке нагадує більше щітку або величезне сито. Воно здатне пропускати через себе непотрібні для харчування елементи, а крім цього, фільтрувати воду. Синій кит не може з’їсти людину, навіть якщо дуже сильно захоче. Тому ссавець вважається майже безпечним для людини. Однак, мешканець морів і океанів легко може перевернути водне судно середніх розмірів, причому не спеціально, а просто випадково зачепивши.
Майже двоногі
Існує теорія, згідно з якою кити зійшли в воду з суші. На доказ цьому-особливості будови скелета ссавця, який не дуже-то нагадує рибу. У синього кита навіть присутні пензлики пальців на плавниках. Більш того, синій кит не відкладає яйця і не мече ікру, він виробляє вже живі організми.
Варто відзначити, що у китів дуже поганий нюх і зір. Тому найбільший кит в світі зі своїми одноплемінниками спілкується виключно за допомогою звуків. І щоб інші ссавці почули крик, киту доводиться вкладати в повідомлення до 20 герц. І цього достатньо, щоб передати інформацію на величезну відстань – особини здатні чути один одного на відстані до 800 кілометрів і навіть більше. Втім, якщо кит перестарається, і крикне з більшою чи меншою силою, то побратими його не почують. Та й зрозуміти когось кити не здатні. Здебільшого ці ссавці-одинаки.
Синій кит, як правило, не утворює стад. Але іноді в групи ссавці все-таки збираються, але вони нечисленні, всього 2-3 голови. Тільки там, де дуже багато корму, можна зустріти великі скупчення. Однак, навіть в таких колективах сині кити тримаються відокремлено один від одного.
Ссавець не такий маневрений, як інші великі китоподібні. Рухи у китів повільні і незграбні. І активні вони тільки в денний час доби, про це свідчить те, що, наприклад, біля берегів каліфорнії на ніч особини припиняють свої рухи. В цілому життя синіх китів вночі поки ще мало вивчена.
