Mentre i leader mondiali si riunivano per il vertice ufficiale sul clima COP30 in Brasile, oltre 80 scolari hanno messo in scena la propria versione dei negoziati internazionali nel Castello di Belfast. L’evento, una “simulazione COP30”, ha visto studenti di 28 scuole in tutta l’Irlanda del Nord, tra cui quattro alunni della Dundalk Grammar School nella Repubblica d’Irlanda, interpretare diversi soggetti interessati: rappresentanti nazionali, attivisti, lobbisti e giornalisti.
L’edizione di quest’anno ha segnato una pietra miliare significativa riunendo per la prima volta i giovani di entrambi i lati del confine irlandese. Gli studenti hanno affrontato le questioni critiche che affliggono il pianeta, negoziando accordi internazionali incentrati sulla riduzione delle emissioni di gas serra, sull’assistenza ai paesi in via di sviluppo e sull’adattamento agli impatti crescenti del cambiamento climatico. Blaithin (17) e Niamh (16), del St Catherine’s College di Armagh, hanno assunto il ruolo centrale di segretari generali delle Nazioni Unite, con il compito di guidare i partecipanti verso il consenso.
La simulazione includeva discorsi appassionati, incluso uno interrotto da una finta protesta per il clima, evidenziando l’urgenza e il dinamismo dell’impegno dei giovani su questa questione. Anche se a migliaia di chilometri di distanza, i temi della COP30 hanno avuto una profonda risonanza tra questi giovani partecipanti.
“Da giovane, sapendo che dovremo affrontare l’impatto di ciò che accadrà in futuro, è molto importante capire cosa sta succedendo”, ha spiegato Blaithin. “Dobbiamo vivere la vita che sarà controllata da ciò che accade oggi.” Niamh ritiene che un maggiore coinvolgimento sui social media potrebbe amplificare l’attivismo giovanile: “I social media sono una parte importante della vita dei giovani, quindi penso che se utilizzassimo di più i social media per l’azione per il clima, influenzerebbero davvero i giovani di oggi”.
Jude (17) dello Shimna Integrated College di Newcastle ha trovato illuminante il dialogo tra le comunità, ma ha sottolineato la necessità di una maggiore responsabilità aziendale. “Sono loro che stanno facendo i danni maggiori e devono rendersi conto che se continuano a uccidere il pianeta, non avranno più clienti”, ha detto. Ha espresso la preoccupazione che molte persone possano riconoscere il cambiamento climatico solo quando le sue gravi conseguenze li colpiscono direttamente: “la persona media si renderà conto che dobbiamo cambiare solo quando le inondazioni arriveranno alle loro porte e la siccità prosciugherà le loro riserve idriche”.
Lily-May (18), anche lei dello Shimna Integrated College, ha osservato che mentre alcuni coetanei condividono la sua passione per l’ambiente, la maggior parte rimane indifferente. “Penso che le persone semplicemente non vogliano fare un passo in più o fare uno sforzo in più per essere più rispettosi dell’ambiente, anche solo utilizzando un contenitore diverso.”
L’evento ha ricevuto consensi entusiastici da parte di figure chiave. Colm McGivern, direttore del British Council per l’Irlanda del Nord, ha elogiato la comprensione da parte degli studenti delle complesse argomentazioni sul clima: “È davvero interessante vedere come hanno affrontato le argomentazioni e come stanno entrando nei dettagli, il che è cruciale se vogliamo essere in grado di persuadere le persone sull’importanza di lavorare contro il cambiamento climatico.”
Il ministro dell’Ambiente dell’Irlanda del Nord, Andrew Muir, ha espresso profonda ispirazione dal loro impegno. Ha notato un netto contrasto con il recente stallo politico in Irlanda del Nord, evidenziando “volontà collettiva”, “speranza” e “positività” come forze trainanti del suo impegno a collaborare con i giovani sull’azione per il clima. Kayla (18) della Coleraine Grammar School, rappresentante degli Stati Uniti durante la simulazione, ha apprezzato la presenza del Ministro Muir all’evento come prova di un impegno genuino. Ha sottolineato che, sebbene il cambiamento climatico sia una preoccupazione globale, richiede un’azione concreta. “Venendo qui all’evento, ti rendi conto di quanto le cose quotidiane abbiano un impatto, di quanto i paesi non stanno facendo al riguardo e di quanto potrebbero fare”, ha detto.
Kayla ha anche sottolineato l’importanza della collaborazione intergovernativa: “In Irlanda del Nord, non tutti sono d’accordo su tutto, ma le parti devono lavorare insieme e con Westminster per designare chi fa cosa nelle diverse parti del Regno Unito”.
Questi dibattiti sul clima condotti dagli studenti sottolineano una tendenza crescente: i giovani chiedono sempre più voce più forte nella definizione della politica ambientale. Questa generazione, di fronte alle implicazioni più profonde del cambiamento climatico, sta mostrando sia urgenza che ingegnosità nel richiedere soluzioni.
