Ozempic e altri agonisti dei recettori GLP-1 hanno rivoluzionato il trattamento del diabete di tipo 2 e la gestione del peso imitando un ormone intestinale naturale chiamato GLP-1 (peptide-1 simile al glucagone). Questo ormone invia segnali al cervello, sopprimendo l’appetito e aiutando a regolare i livelli di zucchero nel sangue. Mentre i farmaci sintetici GLP-1 persistono più a lungo nel corpo per ottenere effetti duraturi, i ricercatori stanno esplorando alternative prive di farmaci presenti nelle nostre scelte alimentari quotidiane.
Questa ricerca nasce da considerazioni sia pratiche che etiche: alcune persone potrebbero avere difficoltà con l’accessibilità o il costo dei farmaci da prescrizione, mentre altri preferiscono dare priorità ai rimedi naturali. Inoltre, comprendere come i composti presenti in natura interagiscono con i percorsi del GLP-1 potrebbe offrire spunti sulla salute metabolica a lungo termine senza fare affidamento esclusivamente sui farmaci sintetici.
Un team dell’Università Heliopolis del Cairo guidato dal microbiologo Tohada AL-Noshokaty sta esaminando queste possibilità. La loro recensione pubblicata su Toxicology Reports evidenzia fonti naturali promettenti per la potenziale modulazione del GLP-1. Questi includono ingredienti familiari come cannella, zenzero, grano, tè verde fermentato e berberina, un composto presente in alcune piante medicinali.
Il tempismo è importante: un approccio pre-pasto?
La chiave per sfruttare i benefici di questi composti naturali sembra risiedere nel quando li consumiamo. Poiché il GLP-1 naturale viene rapidamente scomposto dagli enzimi, i ricercatori suggeriscono che il consumo prima del pasto potrebbe essere cruciale per massimizzarne l’impatto.
Questa strategia si è già rivelata promettente con le proteine del siero di latte, un sottoprodotto della produzione del formaggio. Diversi studi recenti indicano che una piccola porzione di proteine del siero di latte consumata 15 minuti prima dei pasti può migliorare modestamente la risposta della glicemia e dell’insulina dopo aver mangiato, potenzialmente attraverso l’influenza del GLP-1. Secondo una revisione pubblicata nell’agosto 2025, anche i flavonoidi, i composti amari presenti negli agrumi e nel luppolo, sono stati collegati a un aumento del rilascio di GLP-1.
La fibra alimentare è un altro contendente. Una meta-analisi pubblicata nel settembre 2025 suggerisce che l’integrazione con fibre migliora il controllo della glicemia e la sensibilità all’insulina negli individui in sovrappeso o obesi. Sebbene il meccanismo esatto non sia completamente compreso, i ricercatori ipotizzano che le fibre stimolino il rilascio di GLP-1, portando a un miglioramento della salute metabolica.
Oltre il piatto: un puzzle complesso
Sebbene questi risultati siano incoraggianti, è importante ricordare che la ricerca è ancora in corso. È necessario molto più lavoro per individuare esattamente il modo in cui i diversi alimenti influenzano l’attività degli ormoni intestinali e tradurre tali risultati in raccomandazioni dietetiche pratiche.
Tuttavia, un numero crescente di prove suggerisce che i composti presenti naturalmente nella nostra dieta potrebbero rappresentare chiavi preziose per sbloccare il potenziale del GLP-1 per la gestione del peso e la prevenzione del diabete. Forse prestando maggiore attenzione a cosa mangiamo e quando, possiamo sfruttare il potere di queste antiche vie metaboliche senza fare affidamento esclusivamente sui farmaci sintetici.
