Dimentica tutto quello che credi di sapere sulla nascita dei festival rock. Probabilmente stai immaginando Monterey Pop. Forse anche Woodstock. Ma la vera linea di partenza era fangosa, caotica, ed è avvenuta una settimana prima di quanto i libri di storia solitamente attribuiscono.
Il 10 e 11 giugno 1967, circa 30.000 persone scalarono il Monte Tamalpais nella contea di Marin. Non sarebbero andati a un picnic in chiesa. Erano lì per la KFRC Fantasy Fair e il Magic Mountain Music Festival.
Questo era tutto. Il primo festival rock negli Stati Uniti.
Perché Fantasy Fair è l’headliner originale
La stazione radio KFRC ha organizzato il tutto. È stato un esperimento. Uno enorme. Hanno messo sul palco più di 30 spettacoli, creando uno sfondo sonoro che ha definito l’era prima ancora che avesse un nome.
Chi ha giocato? I grandi battitori. Le Porte erano lì. Jefferson Airplane era lì. Era una formazione che sembrava il who’s who della scena di San Francisco.
“La fiera del fantasy è stata il crogiolo”, ha osservato uno storico. “Monterey era la versione raffinata. Fantasy Fair era la materia prima.”
Non è stato carino. Era umido. Era affollato. Ed è stato probabilmente più importante di ciò che seguì.
Come ha portato al Monterey Pop
Ecco la svolta temporale che di solito viene saltata.
Fantasy Fair si è conclusa l’11 giugno. Esattamente una settimana dopo, il 17 giugno, ha preso il via il Monterey Pop Festival.
Pensa a quel ritmo. L’industria si stava muovendo velocemente. Fantasy Fair ha dimostrato che è possibile riunire una folla enorme per un evento musicale di più giorni incentrato sul rock and roll. Ha funzionato. Ha attirato la folla. Ha attratto le band.
Monterey Pop ha ereditato lo slancio. Ha ripulito la produzione. Ha fatto girare le cineprese in alta definizione. Ma Fiera della Fantasia? Ha acceso la miccia.
Quale festival contava davvero di più?
Se stai cercando il primo festival rock negli Stati Uniti, la risposta è chiara. È il Monte Tamalpais.
Ma l’eredità è intricata. Monterey Pop è famoso per Jimi Hendrix che brucia la sua chitarra. È famoso per Otis Redding che chiude lo spettacolo. È famoso per essere stato il momento in cui il rock è diventato mainstream.
Fantasy Fair è famosa per essere stata il momento in cui il rock è uscito fuori.
Ha impostato il modello. Il fango, le montagne, l’affluenza massiccia. Senza quel fine settimana del 10-11 giugno, la struttura dell’estate sarebbe potuta apparire molto diversa.
Quindi, a chi va il merito?
La storia di solito preferisce la narrazione pulita. Monterey ha il filmato. Ha il potere delle star che ha fatto irruzione nel resto del paese. Ma i pionieri erano sulla montagna, sudavano per il caldo, suonando per un pubblico che non sapeva cosa sarebbe successo dopo.
Sapevano solo che dovevano essere lì.
La scena dei festival è nata nella nebbia di Marin County. Non sulle soleggiate colline di Monterey. Non ancora.
