Le centre du Texas se noie à nouveau. La rivière Guadalupe, ce même plan d’eau responsable de la tragédie de juillet dernier, est sortie de son lit. C’est implacable.
Un décès confirmé. C’est le chiffre jusqu’à présent. Le gouverneur Greg Abbott a fait cette annonce jeudi après-midi, sombre mais brève sur les réseaux sociaux. Il ne l’édulcorait pas.
“Nous ferons tout notre possible pour sauver.”
Gardez quand même ce qui reste. Environ 80 personnes ont déjà été retirées de la boue. L’homme mort n’était pas un campeur, a précisé Abbott, espérant peut-être que cela atténuerait le choc de l’histoire qui se répète. Ce n’est pas le cas. Le fantôme du Camp Mystic plane toujours sur Kerrville. L’été dernier, la rivière a fait 133 morts ici. 25 enfants. Deux conseillers. Le camp d’été réservé aux filles s’est transformé en un cimetière en quelques heures.
Maintenant? Il pleut encore. Des jours de pluie torrentielle. Le service météorologique national de San Antonio le qualifie de « important et mortel ». Ils supplient les gens d’évacuer tôt jeudi. Dans l’après-midi, l’avertissement s’est amélioré.
“Inondations CATASTROPHIQUES. Déplacez-vous vers les hauteurs maintenant!”
La rivière n’a pas seulement augmenté. C’est monté en flèche. 32 pieds en quatre heures. Le Texas Tribune a mis cela noir sur blanc. C’est difficile à croire sans le voir. Mais vous n’avez pas besoin de l’imaginer. Regardez les vidéos. Des voitures qui dérivent dans les rues comme des jouets de baignoire. De l’eau brune clapotis aux fenêtres.
Une violence brutale, vraiment. Un moment vous conduisez, le suivant vous flottez. Ou flotter avec un cerf.
Avez-vous vu cette séquence ? Un troupeau d’entre eux. Pris dans le courant, les jambes pagayant frénétiquement, la tête haute comme des bouées dans la tempête. Ils avaient l’air plus humains que certains d’entre nous dans ces rapports.
Les sauveteurs pataugent dans la « soupe brune » qu’Abbott n’a pas mentionnée mais que tout le monde a vue. Ils portent de jeunes enfants. Levé de la montée des eaux. Maintenu contre les coffres pendant que le courant tente de les arracher. C’est un travail brutal.
Uvaldé. Kerr. Kendall. Trois comtés sous le choc.
La pluie ne s’est pas arrêtée pendant le cycle de l’actualité. Il ne cesse de tomber sur les voitures stationnées dans les rues résidentielles, ces véhicules à moitié immergés qui ramassent de la vase sur leurs toits. Nous sommes en quelque sorte de retour à la case départ. La rivière monte. L’eau s’assombrit.
Le NWS publie des mises à jour constantes. “Menace urgente.” “En hausse rapide.” Vous les lisez tout en vérifiant vos propres serrures ou la batterie de votre téléphone. Abbott dit que la montée en flèche durera toute la journée. Probablement plus longtemps.
Nous attendons.
