Pour ceux qui ont toujours évité les sports d’équipe, l’idée que les exercices en groupe soient meilleurs que les entraînements en solo peut sembler contre-intuitive. Cependant, de nouvelles recherches démontrent systématiquement que s’entraîner avec d’autres, en particulier en équipe, offre des avantages significatifs pour le bien-être mental et physique.
Le boost de santé mentale des sports d’équipe
Une analyse de 2023 a mis en évidence un lien incontournable entre la participation à des sports, tant récréatifs que compétitifs, et l’amélioration de la santé mentale. Les personnes impliquées dans un sport ont signalé des niveaux de stress et d’anxiété plus faibles, ainsi qu’une meilleure estime de soi. Notamment, les bénéfices étaient encore plus prononcés chez ceux qui pratiquaient des sports d’équipe. Ces activités semblaient apporter de plus grands gains de bien-être mental que d’autres formes d’exercice, quelle que soit l’intensité de l’activité physique. Cela suggère que la composante sociale joue un rôle crucial dans ces résultats positifs en matière de santé mentale.
Responsabilité et motivation : l’effet copain d’entraînement
L’aspect social de l’exercice en groupe n’est qu’un facteur de bien-être ; cela a un impact direct sur le respect des routines d’entraînement. Une étude récente de 2024 a examiné l’impact d’un système de « copains d’entraînement » dans le gymnase, où les participants recevaient des récompenses en espèces pour avoir assisté et amené un ami. Ceux qui font de l’exercice avec un ami fréquentent la salle de sport environ 35 % plus souvent que ceux qui s’entraînent seuls. Des enquêtes de suivi ont indiqué que cette augmentation de la fréquentation était due à une combinaison d’une responsabilité accrue et d’une expérience d’entraînement plus agréable. En termes simples, avoir quelqu’un pour partager l’effort – et les récompenses – facilite grandement le respect d’un plan de remise en forme.
Performances améliorées grâce à la connexion
L’impact positif du lien social va au-delà de la simple présence. Les recherches suggèrent que le plaisir de faire de l’exercice avec ses proches peut même améliorer les performances physiques. Une étude menée auprès des participants à des courses communautaires a révélé que ceux qui couraient avec leurs amis et leur famille se sentaient plus énergiques, ce qui entraînait des temps de course plus rapides. Des résultats similaires ont été observés chez des rameurs de compétition qui, lorsqu’ils regardaient la photo d’un être cher, étaient capables de ramer environ 20 % plus longtemps que lorsqu’ils regardaient un étranger.
Comprendre la science de la fatigue
Bien que ces découvertes puissent paraître surprenantes, elles mettent en évidence un lien fascinant entre notre cerveau et notre corps. La fatigue est en fin de compte un signal provenant de notre cerveau et non une limitation de nos muscles. C’est un mécanisme de protection qui nous empêche de dépasser nos limites physiques et de risquer des blessures. Faire de l’exercice avec un partenaire d’entraînement, ou même simplement voir une photo de quelqu’un qui nous tient à cœur, peut signaler à notre cerveau que nous sommes dans un environnement sûr et favorable, retardant ainsi l’apparition de la fatigue.
Un changement dans la psychologie de l’exercice
Cette compréhension reflète une tendance croissante en psychologie de l’exercice, qui dépasse de plus en plus la focalisation sur la compétition pour examiner l’influence de la coopération. La capacité exceptionnelle de notre espèce à supporter des courses de longue distance – un facteur clé de notre évolution – était probablement le résultat de stratégies de chasse en groupe. Par conséquent, il est plausible que nous soyons naturellement prédisposés à nous épanouir lorsque nous nous entraînons et faisons de l’exercice ensemble.
En fin de compte, l’exercice en groupe offre une puissante combinaison de responsabilité, de motivation et un lien plus profond avec notre nature sociale innée, conduisant à une meilleure santé physique et mentale.
L’essentiel à retenir est de considérer les avantages de passer des efforts solitaires aux expériences coopératives dans la poursuite d’un mode de vie plus sain et plus épanouissant.
