El veneno no siempre mata. Se filtra.
Si un ratón come el cebo y vive, transmite esa supervivencia a sus crías. Eso no es hipotético. Eso está sucediendo en el noreste.
Los profesionales del control de plagas en Nueva York, Jersey, Pensilvania y D.C. han estado diciendo que las cosas son más difíciles. Los aerosoles y venenos estándar ya no funcionan como antes. Los investigadores de Rutgers pensaron que los informes podrían ser exagerados.
No lo fueron.
Los datos son brutales
El estudio examinó 147 ratones domésticos. 123 de ellos?
El 84 por ciento portaba una mutación genética relacionada con la resistencia a los rodenticidas.
¿Noventa y seis por ciento? Simplemente tímido. Casi el 70 por ciento tenía mutaciones específicamente relacionadas con la supervivencia de los venenos anticoagulantes más comunes utilizados en los EE. UU.
Estos venenos actúan alterando la coagulación de la sangre. Los ratones encontraron una solución a nivel del ADN.
Jin-Jia Yu, el investigador principal, no inició este estudio por diversión. Lo empezó porque los profesionales le dijeron que los trucos ya no funcionaban.
“Los profesionales del control de plagas a menudo nos lo decían… a pesar de que aplicaron rodesticidas eficaces”.
Ella quería pruebas. La prueba apareció en Pest Management Science.
¿Qué pasa con las ratas? ¿Las ratas noruegas? Aparecieron menos en los datos.
El 35 por ciento de las 143 ratas analizadas portaban la mutación. Pero los datos aquí son confusos. No sabemos con certeza si esas mutaciones específicas de ratas realmente otorgan resistencia o son simplemente ruido genético.
Yu dijo que la resistencia en ratones está muy extendida. En el caso de las ratas, todavía estamos conjeturando.
Nuevas mutaciones. Nuevos problemas.
Se vuelve más extraño.
El equipo encontró variantes genéticas que nadie había visto antes. No en ratones. No en ratas.
¿Este nuevo ADN les está ayudando a sobrevivir?
No lo sabemos todavía. Encontrar el código es el primer paso. Probar que el código otorga inmunidad es el segundo paso. Eso requiere más tiempo de laboratorio.
La pregunta que impulsó la investigación fue simple.
¿Es comportamiento? ¿Son las ratas simplemente inteligentes? ¿Están escondiendo la comida? ¿O está cambiando su biología?
Para los ratones, la biología es definitivamente parte de la respuesta.
Cómo se propaga
Esta es la evolución en una fecha límite.
Rocías veneno. Los débiles mueren. Los fuertes sobreviven. La raza fuerte. La próxima generación es más difícil de matar.
Esto es lo que sucede cuando utilizas el mismo truco una y otra vez durante décadas.
Pero no es sólo genética. Los roedores son complicados.
Evitan el cebo. Comen basura. Se cuelan a través de pequeñas grietas. Si tu cocina es un desastre, el veneno no importa mucho porque la fuente de alimento está ahí mismo.
Sin embargo.
La genética empeora los problemas existentes. Matas a los ratones vulnerables. Los tolerantes quedan. Luego se multiplican.
¿Por qué la diferencia entre ratones y ratas?
Comportamiento.
Los ratones tienen curiosidad. Tocan el cebo. Prueban el cebo. Esta exposición repetida ejerce una presión masiva sobre la población para que se adapte.
Las ratas son sospechosas. Observan el cebo durante días. Este rasgo se llama neofobia. De todos modos, es difícil atraparlos.
“Las ratas son muy inteligentes… Se acercarán muchas veces al nuevo alimento”.
Debido a que dudan, sobreviven a la exposición inicial al veneno. No necesitan escudos genéticos tanto como los ansiosos ratones.
Salud, Dinero, Desorden
No se trata sólo de errores. Se trata de salud.
Los ratones contaminan los alimentos. Mastican cables. Llevan enfermedades.
En una ciudad como Nueva York o Filadelfia, si el control se vuelve incluso un 10% menos efectivo, el costo se dispara.
Las infestaciones duran más. Los trabajadores trabajan más horas. Más veneno sale al aire.
Yu dijo que estos datos son cruciales para las agencias de salud locales. Explica por qué el Tratamiento A funciona en Brooklyn pero falla en Queens. Las poblaciones son locales. Evolucionan localmente.
Puede que exista resistencia en tu calle pero no en la siguiente.
Detener el envenenamiento, empezar a gestionar
Changlu Wang, el jefe del laboratorio, no se sorprende. Está cansado.
“A medida que la resistencia se vuelve más común… utilice una gestión basada en la ciencia”.
La antigua manera depende demasiado de los productos químicos. ¿La nueva forma?
Manejo integrado de plagas.
Suena aburrido. Es vital.
Cierra los espacios alrededor de tus tuberías. Retire la fuente de agua. Arregle su almacenamiento de basura. Reducir el desorden. Usa trampas cuando veas movimiento.
No esperes simplemente a que mueran.
Haz que tu edificio sea inhóspito.
El objetivo cambia. No se trata sólo de matar lo que ya hay dentro. En primer lugar, se trata de asegurarse de que no puedan entrar.
La genética no dejará de evolucionar.
Por eso nuestros métodos no deberían quedarse quietos.
