Mientras los líderes mundiales se reunían para la cumbre climática oficial COP30 en Brasil, más de 80 escolares representaron su propia versión de las negociaciones internacionales en el Castillo de Belfast. En el evento, una “simulación de la COP30”, estudiantes de 28 escuelas de Irlanda del Norte, incluidos cuatro alumnos de la Dundalk Grammar School en la República de Irlanda, representaron el papel de varias partes interesadas: representantes del país, activistas, cabilderos y periodistas.
La edición de este año marcó un hito importante al reunir por primera vez a jóvenes de ambos lados de la frontera irlandesa. Los estudiantes abordaron problemas críticos que enfrenta el planeta, negociando acuerdos internacionales centrados en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, ayudar a las naciones en desarrollo y adaptarse a los crecientes impactos del cambio climático. Blaithin (17) y Niamh (16), del St Catherine’s College Armagh, asumieron el papel fundamental de Secretarios Generales de la ONU, con la tarea de guiar a los participantes hacia el consenso.
La simulación incluyó discursos apasionados, incluido uno que fue interrumpido por un simulacro de protesta climática, destacando la urgencia y el dinamismo del compromiso de los jóvenes en este tema. Aunque estaban a miles de kilómetros de distancia, los temas de la COP30 resonaron profundamente en estos jóvenes participantes.
“Como joven, sabiendo que enfrentaremos el impacto de lo que sucederá en el futuro, es muy relevante que comprendamos lo que está sucediendo”, explicó Blaithin. “Tenemos que vivir una vida que estará controlada por lo que suceda hoy”. Niamh cree que una mayor participación en las redes sociales podría amplificar el activismo juvenil: “Las redes sociales son una gran parte de la vida de los jóvenes, por lo que creo que si recurriéramos más a las redes sociales para la acción climática, realmente influiría en los jóvenes de hoy”.
Jude (17), del Shimna Integrated College de Newcastle, consideró esclarecedor el diálogo entre comunidades, pero destacó la necesidad de una mayor responsabilidad corporativa. “Son ellos los que están causando el mayor daño y deben darse cuenta de que si siguen matando al planeta, no tendrán más clientes”, afirmó. Expresó su preocupación de que muchas personas sólo reconozcan el cambio climático cuando sus graves consecuencias los afecten directamente: “la persona promedio sólo se dará cuenta de que necesitamos cambiar cuando las inundaciones lleguen a sus puertas y las sequías sequen sus suministros de agua”.
Lily-May (18), también del Shimna Integrated College, observó que si bien algunos compañeros comparten su pasión por el medio ambiente, la mayoría permanece indiferente. “Creo que la gente simplemente no quiere dar un paso más o esforzarse más para ser más respetuoso con el medio ambiente, ni siquiera utilizando un contenedor diferente”.
El evento recibió el respaldo entusiasta de figuras clave. Colm McGivern, director del British Council para Irlanda del Norte, elogió la comprensión de los estudiantes de los complejos argumentos climáticos: “Es realmente interesante ver cómo han captado los argumentos y están entrando en los detalles, lo cual es crucial si queremos persuadir a la gente sobre la importancia de trabajar contra el cambio climático”.
El Ministro de Medio Ambiente de Irlanda del Norte, Andrew Muir, expresó una profunda inspiración por su compromiso. Observó un marcado contraste con el reciente estancamiento político en Irlanda del Norte y destacó la “voluntad colectiva”, la “esperanza” y la “positividad” como fuerzas impulsoras de su compromiso de colaborar con los jóvenes en la acción climática. Kayla (18), de Coleraine Grammar School, que representó a los EE. UU. durante la simulación, apreció la presencia del Ministro Muir en el evento como prueba de un compromiso genuino. Enfatizó que si bien el cambio climático es una preocupación global, requiere acciones concretas. “Al venir aquí al evento, te das cuenta de cómo las cosas cotidianas tienen un impacto, de cuánto no están haciendo los países al respecto y de cuánto podrían estar haciendo”, dijo.
Kayla también subrayó la importancia de la colaboración intergubernamental: “En Irlanda del Norte, no todos están de acuerdo en todo, pero las partes deben trabajar juntas y con Westminster para designar quién hace qué en diferentes partes del Reino Unido”.
Estas conversaciones sobre el clima lideradas por estudiantes subrayan una tendencia creciente: los jóvenes exigen cada vez más una voz más fuerte en la configuración de la política ambiental. Esta generación, que enfrenta las implicaciones más profundas del cambio climático, está mostrando urgencia e ingenio al exigir soluciones.
