Ungewöhnliche mikroskopische Strukturen im Blut von Menschen mit langem COVID könnten ein Schlüssel zum Verständnis sein, warum die Symptome noch Monate oder sogar Jahre nach der Erstinfektion anhalten. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass diese Veränderungen zu schwächender Müdigkeit und Gehirnnebel beitragen und einen potenziellen Angriffspunkt für zukünftige Behandlungen darstellen könnten.
Das Geheimnis von Long COVID
Die Gründe, warum bei manchen Menschen nach einer SARS-CoV-2-Infektion anhaltende Symptome auftreten, bleiben ein medizinisches Rätsel. Wahrscheinlich spielen mehrere Mechanismen eine Rolle, und eine neue Theorie dreht sich um abnormale Blutgerinnsel und Immunreaktionen.
Mikrogerinnsel und Netze: Eine gefährliche Kombination
Forscher haben zwei Schlüsselmarker untersucht: Mikrogerinnsel – winzige, hartnäckige Blutgerinnsel, die den Blutfluss einschränken – und extrazelluläre Neutrophilenfallen (NETs). NETs sind klebrige Netze, die von weißen Blutkörperchen freigesetzt werden, um Krankheitserreger einzufangen. Wenn sie jedoch überproduziert oder länger andauern, können sie zu Durchblutungsstörungen und Entzündungen führen.
Neue Erkenntnisse: Eine physische Verbindung
Eine aktuelle Zusammenarbeit zwischen Forschern in Frankreich und Südafrika brachte einen bemerkenswerten Zusammenhang zutage: NETs scheinen physisch innerhalb der Mikrogerinnsel im Blut von Patienten mit langem COVID eingebettet zu sein. Diese Wechselwirkung wurde in allen Proben beobachtet, war jedoch bei Patienten mit langem COVID weitaus ausgeprägter, was auf eine Fehlregulation hindeutet, die die Gerinnsel resistenter gegen die natürlichen Abbauprozesse des Körpers machen könnte.
Die Studie: Wie sie durchgeführt wurde
Die Studie analysierte Blutproben von 50 Patienten mit langem COVID und 38 gesunden Freiwilligen. Mithilfe fortschrittlicher bildgebender Verfahren wie Durchflusszytometrie und Fluoreszenzmikroskopie stellten Forscher fest, dass Patienten mit langem COVID im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen einen 19,7-fachen Anstieg der Mikrogerinnselwerte aufwiesen. Diese Gerinnsel waren außerdem größer und enthielten eingebettete NETs.
Implikationen für die Diagnose
Die Unterschiede waren so dramatisch, dass ein KI-Agent allein anhand dieser Blutmarker Patienten mit langem COVID mit einer Genauigkeit von 91 % identifizieren konnte. Dies deutet darauf hin, dass Mikrogerinnsel und NETs als zuverlässige Biomarker für die Diagnose von Long-COVID dienen könnten, einer Erkrankung, die sich mit Standardtests als schwierig zu erkennen erwiesen hat.
Was dies für die Behandlung bedeutet
Während weitere Forschung erforderlich ist, um einen direkten Kausalzusammenhang herzustellen, bieten diese Ergebnisse einen vielversprechenden Weg für die Entwicklung gezielter Behandlungen. Das Verständnis, wie diese Blutbestandteile zu langen COVID-Symptomen beitragen, könnte zu neuen Therapien führen, die darauf abzielen, Blutgerinnsel aufzulösen, die NET-Bildung zu reduzieren oder den Blutfluss zu verbessern.
Die Entdeckung dieser Wechselwirkungen bietet eine neue Richtung für das Verständnis und die Behandlung von Langzeit-COVID und könnte möglicherweise Linderung für Menschen mit anhaltenden Symptomen bringen
