Harlean Carpenter wurde am 3. März 1911 in Kansas City geboren. Später änderte sie ihren Namen in Jean Harlow. Das Ergebnis war eine Hollywood-Ikone, die hell und schnell brannte. Sie starb am 7. Juni 1937 in Los Angeles. Sie war erst 26.
Vor ihrem Ruhm arbeitete sie als Statistin. Sie übernahm kleine Teile. Nichts Großes. Dann folgten 1930 die „Hell’s Angels“. Das war ihr erster richtiger Erfolg. Warner Brothers wurde sofort auf sie aufmerksam.
Ihr Aussehen prägte die Ära. Platinblondes Haar. Auffällige Vulgarität. Sie wurde zu ihrem festen Sexsymbol. Filme wie „The Public Enemy“ und „Platinum Blonde“ (1931) festigten dieses Image. Das Studio wusste genau, wie es sie verkaufen konnte.
Später wechselte sie zu MGM. Dort bewies sie, dass sie schauspielern konnte. Sie hatte nicht nur ein hübsches Gesicht. Sie hatte ein Gespür für Comedy. Dinner at Eight (1933) zeigte ihre Bandbreite. So auch China Seas (1935). Sie spielte die Hauptrolle in Libeled Lady (1936) und Saratoga (1937). Kritiker respektierten ihr Talent. Das Publikum war von ihrer Leinwandpräsenz begeistert.
Ihr Privatleben war chaotisch. Sie überlebte zwei Scheidungen. Ihr zweiter Ehemann nahm sich das Leben. Es gab öffentliche Skandale. Sie versuchte relevant zu bleiben. Sie arbeitete weiter.
Doch ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich. Sie starb an einer urämischen Vergiftung. Das Ende kam plötzlich. Eines Tages war sie der größte Star in Hollywood. Im nächsten Moment war sie weg.
