Většina lidí si myslí, že spánek je jen prostoj.
Věří, že tělo vše zastaví, zatímco mozek odpočívá. Ale to není pravda. Váš mozek je zaneprázdněn. Velmi zaneprázdněný. Provádí komplexní soubor úkolů souvisejících s metabolismem, obnovou těla a tvorbou paměti. Klíčovou roli zde hraje růstový hormon. Podporuje růst svalů, reguluje tělesný tuk a udržuje vás zdravé.
Již dlouho je známo, že růstový hormon a hluboký spánek jsou vzájemně propojeny. To platí zejména v raných fázích spánku bez rychlého pohybu očí (HREM). Po jediné noci spánku zaznamenáte prudký pokles hladiny hormonů. Donedávna jsme však nevěděli přesně, jak* mozek tento proces řídí.
“Je známo, že produkce růstového hormonu úzce souvisí se spánkem. Ale to lze sledovat pouze pomocí odběru krve.”
Vědci z Kalifornské univerzity v Berkeley to mění.
Nakreslili mapu nervových spojení. Výsledky byly publikovány v časopise Cell. Vědci objevili skrytou zpětnovazební smyčku. Tento systém nejen vyrovnává hladiny hormonů, ale také pomáhá udržovat bdělost v případě potřeby.
Nervové okruhy hormonální odezvy
Celý proces probíhá v hypotalamu.
Tato oblast se nachází hluboko v mozku a je přítomna u všech savců. Tento proces řídí dva specifické typy neuronů. Neurony, které produkují ** sekretagog růstového hormonu (GHRH) signalizují tělu, aby hormon produkovalo. Neurony, které produkují сomatostatin**, působí opačně. Fungují jako brzdy.
Tady začíná zábava.
Mozek jen tak nevypustí hormon a čeká. Po uvolnění působí růstový hormon na locus coeruleus v mozkovém kmeni. Tato oblast řídí pozornost, úroveň vzrušení a reakce na nové informace. To přímo souvisí s kognitivním zdravím.
“Pochopení tohoto okruhu by mohlo vést k novým hormonálním terapiím. K léčbě poruch spánku. K obnovení hormonální rovnováhy.”
To je důležité nejen pro ty, kteří sledují fitness cíle. Špatný spánek souvisí s cukrovkou, obezitou a kardiovaskulárními chorobami. Pokud locus coeruleus nefunguje správně, může to vést k psychiatrickým problémům. Souvislost je zde nejen metabolická, ale i neurologická.
Tým použil pro studii myši. Proč myši?
Myši spí v krátkých dávkách rozptýlených po celý den. To umožňuje výzkumníkům opakovaně zaznamenávat hormonální aktivitu během spánkových cyklů. Použili světlo ke stimulaci neuronů a elektrod ke sledování procesu.
Rytmy REM a NREM spánku
Chování těchto dvou hormonů se v různých fázích spánku liší.
Během REM (rychlého pohybu očí) spánku? Hladiny obou hormonů se prudce zvyšují. Uvolňování růstového hormonu rychle stoupá. V NREM (non-rapid eye movement) spánku? Hladiny somatostatinu klesají. GHRH roste pomaleji. Ale výsledek je stejný: produkce hormonů se zvyšuje.
Poté přichází na řadu zpětná vazba.
Jak se růstový hormon hromadí, stimuluje locus coeruleus a přivádí tělo do stavu bdělosti. Tělo dostává signál: je čas se probudit. Pokud ale modrá skvrna působí příliš tvrdě, stane se něco zvláštního. Silvermanova předchozí práce ukázala, že nadměrná aktivace této oblasti ve skutečnosti způsobuje ospalost.
Takže co bude dál?
“Příliš málo spánku snižuje produkci hormonů. Příliš mnoho hormonu vás tlačí do bdělosti.”
Je to křehká rovnováha. Spánek stimuluje produkci hormonů. Hormon reguluje bdělost. Pokud tento mechanismus funguje správně, rostete, zotavujete se a váš metabolismus zůstává normální.
“To přispívá k celkové úrovni vzrušení po probuzení. Má to kognitivní výhody.”
Nejde jen o hustotu svalů a kostí. Ne. Je to otázka vaší duševní bystrosti, když se spustí alarm. Jde o schopnost mozku zůstat dostatečně aktivní, aby dokázal zpracovat události dne.
Dříve jsme se na tento systém dívali výhradně prizmatem krevních testů. Nyní vidíme samotný nervový okruh.
Možná to nastavíme. Můžeme být schopni zaměřit se na konkrétní typy buněk. Možná budeme schopni obnovit rovnováhu u lidí s Alzheimerovou nebo Parkinsonovou chorobou. Tady leží naděje.
Řetězec existuje. Přepínač byl nalezen. Učíme se ji využívat efektivněji? To je otázka pro další fázi výzkumu.
