NASA dala zelenou ke spuštění mise Artemis 2 a stanovila 1. duben jako nejbližší možné datum startu. Po dokončení oprav a rozsáhlém testování rakety Space Launch System (SLS) dnes představitelé agentury potvrdili, že vozidlo je připraveno vrátit se na odpalovací rampu 19. března. Jde o zásadní krok k návratu astronautů do blízkosti Měsíce poprvé za více než 50 let.
Oprava a připravenost
Raketa SLS nedávno prošla údržbou v budově Vehicle Assembly Building v Kennedy Space Center na Floridě. Problém s prouděním helia v bloku horního stupně, objevený po druhé generální zkoušce s doplňováním paliva, vedl k vrácení do opravy. Problém s rychloupínacím těsněním byl vyřešen provedením konstrukčních změn, které byly úspěšně otestovány a implementovány. NASA považovala třetí test tankování za zbytečný před startem.
Podrobnosti mise a posádka
Artemis 2 poveze čtyři astronauty – Reida Wisemana, Victora Glovera, Christinu Koch a Jeremyho Hansena – na desetidenní misi navrženou tak, aby obletěla Měsíc po dráze čísla osm a vrátila se na Zemi. Toto je první zkušební let kosmické lodi Orion s posádkou, která je potřebná k testování jejích systémů podpory života a schopností hlubokého vesmíru, než se NASA pokusí o přistání na Měsíci.
Přehodnocení lunárních přistávacích plánů
Zatímco Artemis 2 zůstává nezměněn, širší program Artemis prošel restrukturalizací. Původní plán pro Artemis 3 (2028) pro přistání astronautů na Měsíci byl revidován. Místo toho se Artemis 3 nyní zaměří na setkání a dokovací manévry mezi Orionem a komerčními lunárními přistávacími moduly, které vyvíjí SpaceX (Starship) nebo Blue Origin (Blue Moon). NASA hodlá upřednostnit ten, který bude připraven jako první, přičemž první přistání na Měsíci je nyní plánováno na Artemis 4 nebo 5.
Proč je to důležité
Program Artemis představuje velký posun v průzkumu vesmíru, od izolovaných misí k trvalé přítomnosti na Měsíci. Cílem tohoto programu je nejen návrat na Měsíc, ale také vytvoření infrastruktury a odborných znalostí pro pilotované mise na Mars ve 40. letech 20. století. Současná restrukturalizace odráží obtížnost koordinace složitých multiagentních projektů a potřebu přizpůsobit se technickým zpožděním.
Závazek NASA k bezpečnosti zůstává prvořadý, přičemž úředníci během kontroly letové připravenosti zdůrazňují pečlivé zmírňování rizik. Pokud zmeškáte počáteční okno 1. dubna, možnosti zálohování budou k dispozici mezi 2. a 6. dubnem, stejně jako další otevření okna na přelomu dubna a května.
Nakonec je Artemis 2 kritickým krokem k vytvoření dlouhodobé lidské přítomnosti ve vesmíru a schopnost NASA efektivně provést tuto misi určí budoucí trajektorii průzkumu Měsíce a Marsu.
