Starship плавав. Декілька днів.
Звучить як стежка з наукової фантастики, але саме це сталося після 13-го польоту. Величезний надважкий прискорювач SpaceX не просто вижив під час входу в атмосферу; він зберіг плавучість в Індійському океані досить довго, щоби команди рятувальників встигли його знайти.
Це не просто ефектний трюк. Це змінює баланс сил у питаннях швидкого повторного використання ракет.
У випуску подкасту This Week in Space (епізод 221) провідний Тарік Малік і гість Рік Джене з Національного космічного товариства обговорили ці аномалії. Вони розглянули, як SpaceX вдалося здійснити м’яку посадку у воду, чому експерти вважають поточну технологію теплозахисного щита тупикової для швидкого обороту і що це означає для майбутнього орбітальної логістики.
Але на цьому новинний цикл не вичерпався.
Парадокс плавучості Starship
Головною темою став політ Starship Flight 13. Під час місії було виведено на орбіту супутники Starlink нового покоління V3. Стандартна процедура передбачає скидання прискорювача. Зазвичай він руйнується у атмосфері чи згоряє.
Цього разу корабель увійшов у атмосферу цілим.
Він торкнувся води. І плавав.
Експерти попереджають, що поточна технологія теплозахисного щита Starship може стати «глухим кутом» для швидкого повторного використання, оскільки плитки деградують після такої м’якої посадки, ускладнюючи швидкий оборот для місій наступного покоління.
Чому це важливо? Тому що, якщо транспортний засіб виживає цілим, його можна відновити. Якщо воно плаває, його можна витягти без поспіху. Але тут є нюанс. Теплозахисна система (ТПС), можливо, зазнала пошкоджень, які ми ще не до кінця розуміємо. Швидке повторне використання вимагає, щоб плитки були ідеальними або легко замінювалися. Сценарій з плавучістю може приховати мікротріщини, які виявляться лише при наступному запуску двигунів.
Крім того, цього тижня SpaceX уклала контракти на військові запуски на суму 1,6 мільярда доларів. Пентагон бачить надійність швидкого використання. Вони ставлять не так на досконалість, але в обсяг. Чи зможе Starship забезпечити необхідний об’єм, якщо одноразовий теплозахисний щит? Саме ця напруга не дає спати інженерам.
Запуск космічного телескопа імені Річарда Хенга назріває
Змінимо тему. Космічний телескоп Ненсі Грейс Річард Хенг майже готовий до запуску.
Вікно для запуску вузьке. Кінець серпня. Саме – 30-е число.
Це не просто черговий телескоп. Він призначений для вивчення темної енергії та екзопланет. Ім’я телескопу дано на честь Ненсі Грейс Річард Хенг, матері Хаббла. Завдяки її зусиллям було забезпечено фінансування та профіль місії.
Телескоп працюватиме у космосі. Він шукатиме гравітаційні лінзи. Він складе карту темного Всесвіту.
Підготовку завершено. Якщо графік не зірветься, ми побачимо перші зображення раніше за очікуване. Технологія зріла, фінансування забезпечене. Питання лише у часі. Затримки трапляються, але NASA, схоже, налаштоване на серпневий запуск.
Надзвичайна ситуація із супутником Swift
Потім іде спостерігач Swift. Він старіє. В нього виникають проблеми.
NASA робить спробу екстреного ремонту. Роботизований космічний апарат перехопить Swift. Він поповнить його запас палива. Можливо виправить систему орієнтації.
Але рятувальник сам хворий. На борту судна, що обслуговує, теж є технічні неполадки.
Це місія порятунку для іншої рятувальної місії. Ризик високий. Якщо обслуговуючий апарат зазнає невдачі, Swift замовкне назавжди. Swift надає критично важливі дані про гамма-сплески. Без нього ми втратимо очі на найпотужніші вибухи у Всесвіті.
Подивимося, чи спрацює ремонт. Або доведеться змиритися зі втратою спадщини.
Boeing Starliner та Skyroot з Індії
Boeing Starliner залишається у підвішеному стані.
Затримки. Постійні затримки.
Тестовий політ екіпажу у зворотному напрямку зупинено. Проблеми зберігаються. Аерокосмічний гігант стикається з пильною увагою до своїх управлінських та інженерних рішень. Питання не в тому, чи відбудеться політ, а в тому, коли він стане безпечним для людей.
Тим часом Індія увійшла до історії. Skyroot Aerospace здійснила запуск ракети Vikram-1. То справді був перший успішний висновок орбіту приватного індійського носія.
Це сигналізує про зсув. Приватний сектор у космічних економіках, що розвиваються, зростає. Skyroot довела, що технологія працює. Вони вийшли на орбіту. Вони успішно повернули перший щабель (або здійснили успішну посадку, залежно від конкретного метрика відновлення для дебюту). Це важливий крок для незалежності космічної програми Індії та глобальної конкуренції.
Небесні події та місячні загадки
Саме небо готує виставу.
Персеїди.
Пік метеорного потоку очікується у 2026 році. Позначте дати в календарі. Але зачекайте до цього місяця.
Місячне затемнення.
«Майже кривавий місяць» 27 серпня. Це найкращий вид до Нового року 2028 року. Телескоп не потрібний. Ока достатньо. Темне небо допоможе, але явище досить яскраве, щоб його можна було побачити навіть у заміських зонах.
Зіткнення з Місяцем.
Наступного week ракета SpaceX навмисно зіткнеться з місячною поверхнею. Вчених цікавить питання: навіщо розбивати ракету? Щоб створити хмару пилу. Щоб проаналізувати осад. Щоб дізнатися більше про місячний реголіт. Це експеримент у дії.
Місяць у екзопланети?
Астрономи, можливо, знайшли перший місяць за межами нашої Сонячної системи. Або це щось дивніше. Мандрівна планета. Захоплений астероїд. Дані неоднозначні. Підтвердження існування екзолуну notoriusly складно. Це може бути хибнопозитивним результатом. Чи це відкриття десятиліття.
Артеміда: Південний полюс чи Екватор?
Місія Artemis IV перебуває на розгляді.
Чи мають астронавти приземлитися поряд із південним полюсом? Оригінальний план каже «так». Але пілот Artemis II Скотт Келлі пропонує інше. Він стверджує, що…
