Регулярне відвідування сауни все більше визнається не лише розслаблюючою культурною практикою, але й потенційно потужним інструментом для підтримки здоров’я мозку та зниження ризику нейродегенеративних захворювань, таких як деменція. Нові наукові дані свідчать про те, що частий вплив тепла, особливо в традиційних фінських саунах, може принести значні когнітивні переваги, включаючи покращення психічного самопочуття, кращий сон, менше головних болів і зниження ризику деменції.
Докази тепла
Один визначний дослідницький проект, у якому брали участь майже 14 000 людей протягом майже чотирьох десятиліть, виявив, що ті, хто відвідував сауну 9-12 разів на місяць, мали на 19% менший ризик розвитку деменції порівняно з тими, хто відвідував сауну менше чотирьох разів на місяць. Це зниження ризику зберігалося навіть після контролю за іншими факторами способу життя. Окрім запобігання деменції, відвідування сауни пов’язане зі зменшенням тяжкості хронічних головних болів, зниженням ризику психозу та підвищенням життєвого тонусу у літніх людей.
Як тепло впливає на мозок
Механізми, що лежать в основі цих переваг, багатогранні. Одним із ключових факторів є зменшення запалення. Дослідження показують, що регулярні відвідування сауни корелюють із зниженням рівня запальних маркерів у крові, як було продемонстровано в дослідженні понад 2200 фінських чоловіків, які спостерігали протягом 11 років. Хронічне запалення є основним фактором розвитку неврологічних захворювань, що робить цей ефект особливо важливим.
Іншим критичним процесом є індукція теплових білків. Коли організм піддається тепловому стресу, він виробляє ці білки, які допомагають забезпечити правильне згортання білків — вирішальний фактор у запобіганні неправильному згортанню білків, що є ознакою таких захворювань, як хвороба Альцгеймера. Поліпшення кровообігу, спричинене розширенням судин, спричиненим теплом, також може сприяти покращенню церебрального кровотоку.
Нарешті, відвідування сауни може стимулювати нейротрофічний фактор мозку (BDNF), молекулу, необхідну для росту та функціонування нейронів. Дослідження показали, що гіпертермія може підвищити рівень BDNF, потенційно покращуючи настрій і зменшуючи тривогу.
Крім традиційних саун: інфрачервона теплотерапія
У той час як традиційні сауни залишаються найбільш вивченим методом, інші види теплової терапії, такі як інфрачервоне опалення, також демонструють багатообіцяючі результати. Одне невелике дослідження показало, що один сеанс інфрачервоного прогрівання всього тіла зменшує симптоми депресії та змінює запальні сигнали у людей з великим депресивним розладом.
Застереження: модерація та час мають значення
Незважаючи на користь, надмірний вплив тепла може бути шкідливим. Дослідження показують, що тривалий вплив високих температур (50°C або 122°F) може порушити роботу мозку та сповільнити швидкість реакції. Крім того, тепло може заважати зміцненню пам’яті, тому його не рекомендується перед інтенсивними когнітивними завданнями, такими як іспити. Рекомендації з безпеки рекомендують поступове звикання до спеки, підтримку гідратації та обмеження часу перебування в сауні.
Альтернативи та комбінації
Гарячі ванни можуть частково відтворити переваги сауни, підвищуючи температуру тіла, але їм не вистачає такого ж рівня довгострокових досліджень. Поєднання сауни із зануренням у холодну воду (практика, відома як totonou в Японії) може ще більше посилити когнітивні переваги, хоча переконливих досліджень досі немає.
Підсумовуючи, докази все більше підтверджують, що регулярний вплив тепла, особливо під час відвідування сауни, може сприяти довгостроковому здоров’ю мозку та профілактиці деменції. Хоча необхідні подальші дослідження для уточнення оптимальних протоколів, включення відвідування сауни в здоровий спосіб життя може запропонувати простий, але потужний спосіб захисту когнітивних функцій.
