Ключовий космічний апарат у місії Proba-3 Європейського космічного агентства (ESA) вийшов з ладу після втрати контролю за орієнтацією. Інцидент, що стався у середині лютого, загрожує унікальному проекту, розробленому для вивчення сонячної корони шляхом створення штучних затемнень у космосі.
Огляд місії: Штучні затемнення на орбіті
Запущена у грудні 2024 року, Proba-3 складається з двох космічних апаратів, що працюють у тандемі: коронографа та окультера. Окулер блокує інтенсивне сонячне світло, дозволяючи коронографу отримувати зображення слабкого сонячного гало без спотворень. Цей метод має вирішальне значення, оскільки корона, зовнішня атмосфера Сонця зазвичай прихована яскравістю зірки. Підтримка точної відстані 150 метрів із міліметровою точністю має важливе значення для успіху місії.
Подробиці інциденту: Втрата контролю та розряд батареї
Аномалія центрувалася довкола зонда-коронографа. Відмова системи управління орієнтацією призвела до того, що апарат відхилився від Сонця, відключивши живлення від сонячних панелей. Це спровокувало аварійне відключення в режимі виживання в міру розряду батарей. ESA заявила, що причина перебуває в стадії розслідування, але втрата орієнтації не дозволяє зонду увійти в безпечний режим.
Спроби відновлення: Ризикований підхід
Інженери зараз розглядають високоризикований маневр, щоб підвести космічний апарат-окультер ближче до несправного коронографа. Передбачається, що окультер може допомогти у діагностиці проблеми чи потенційно відновити зв’язок. ESA наголошує, що оновлення будуть надані у міру надходження нової інформації.
Значення: Місія, що не має аналогів
Proba-3 досягла віхи у травні 2025 року, продемонструвавши безпрецедентну здатність підтримувати два космічні апарати в такій тісній, синхронізованій побудові. У червні 2025 року місія зняла перші зображення штучного сонячного затемнення, надавши цінні дані про сонячну корону. Втрата коронографа ставить під загрозу цю унікальну нагоду.
Місія Proba-3 є важливим кроком уперед у сонячній фізиці. Втрата одного із зондів підкреслює невід’ємні ризики складних космічних операцій та необхідність резервування у майбутніх місіях.
Майбутнє Proba-3 залишається невизначеним, оскільки ESA гарячково намагається зрозуміти і можливо відновити пошкоджений космічний апарат.
