Перший день весни, весняне рівнодення, настає сьогодні, 20 березня, о 10:46 за східним часом (7:46 за тихоокеанським часом). Цей момент знаменує собою те, коли сонце світить прямо над екватором, теоретично висвітлюючи обидві півкулі однаково. Насправді сонце знаходиться прямо над Атлантичним океаном, приблизно за 1270 кілометрів на схід від Макапи, Бразилія.
Дата приходу весни, що зрушується
Багато хто пам’ятає, що перший день весни припадає на 21 березня. Однак для Північної Америки рівнодення тепер послідовно настає 20 березня. Це не нещодавня зміна; протягом 20 століття 21 березня було швидше винятком, ніж правилом. З 1980 по 2102 рік рівнодення настане не пізніше 20 березня, а до 2028 воно офіційно почнеться 19 березня в Західній півкулі.
Це зрушення через те, що орбіта Землі не є ідеальним колом, а наш григоріанський календар не синхронізований з нею. Включення високосних днів (особливо в роках, що діляться на 400), ще більше впливає на ці сезонні зрушення дат. Якби 2000 року не було високосного року, сьогоднішнє рівнодення припало б на 21 березня. Це свідчить, що наше сприйняття сезонів пов’язані з створеним людиною календарем, який недосконало відбиває природні цикли.
За межами Міфа про Рівний день і Ночі
Уявлення про рівний день і ніч у день рівнодення – поширена помилка. Насправді, світловий день триває довше, ніж ніч, на кілька хвилин як у березневому, так і у вересневому рівноденні. Це не питання неточної вимірювальної техніки; різниця закладена в тому, як ми визначаємо схід та захід сонця.
Стандартне визначення використовує верхній край сонця, що з’являється над горизонтом, а не його центр. Але важливішим фактором є атмосферна рефракція: наша атмосфера заломлює сонячне світло, через що сонце здається вищим, ніж воно є насправді. Розрахунки, проведені Військово-морською обсерваторією США, враховують цей ефект, оцінюючи, що наша атмосфера фактично продовжує світловий день приблизно на шість-сім хвилин.
Це означає, що коли ви спостерігаєте схід чи захід сонця, ви бачите ілюзію – сонце технічно все ще знаходиться нижче горизонту. Заломлення світла в атмосфері обманює нас, змушуючи сприймати довші дні, навіть у день рівнодення.
На закінчення, перший день весни – це захоплююче перетин астрономії, механіки календаря та атмосферної оптики. Хоча рівнодення “має” бути рівним днем і ніч, реальність складніша і візуально оманлива. Стан сонця, що здається, і заломлення світла гарантують, що дні випереджають ночі з самого початку весни.
