Нові археологічні відкриття підтверджують, що стародавні гомініди населяли посушливі ландшафти північно-східної Саудівської Аравії, показуючи колись процвітаючу екосистему, яку підтримували вологі умови. Дослідження, зосереджене на раніше не дослідженому регіоні між Катаром і Кувейтом, знаходить докази присутності людини щонайменше 100 000 років тому. Це ставить під сумнів ідею Аравії як історичного бар’єру для міграції, припускаючи, що минулі зміни клімату створили періоди, коли регіон був придатним для життя.
Виявлено загублений світ
Десятиліттями Аравійський півострів залишався поза межами ранніх досліджень міграції людей. Проте вчені знали, що колись у цьому регіоні випало достатньо опадів, щоб підтримувати рясне життя рослин і тварин. Нове дослідження було зосереджено на 79 печерах і навколишніх територіях, зокрема на місцях поблизу древніх русел річок і покладів кременю, матеріалу, важливого для виготовлення інструментів.
«Печери часто є важливими об’єктами для археологічних, палеонтологічних і кліматичних записів», — каже Х’ю Грукатт з Університету Мальти, провідний дослідник проекту.
Команда знайшла докази активності гомінідів у кількох печерах, у тому числі в одному місці, усіяному понад 400 кам’яними знаряддями. Останки тварин, знайдені разом з артефактами, включають верблюдів, газелей, гієн, вовків, рептилій і птахів. Величезна кількість вцілілих кісток надає безпрецедентні дані про минулі аравійські екосистеми.
Час і наслідки
Аналіз знарядь показує, що гомініди населяли ці печери від 10 000 до 100 000 років тому. Цей період збігається з часом, коли кліматичні умови дозволяли збільшити рослинність і популяції тварин.
Моніка Марковська з Нортумбрійського університету, яка не брала участі в дослідженні, пояснює, що результати показують, що Аравія не завжди була перешкодою для пересування. Натомість «вікна можливостей, викликані кліматом, могли створити більш сприятливі умови для поселення та міграції».
Чому це важливо
Аравійський півострів довгий час вважався географічним вузьким місцем, яке радше заважало, ніж сприяло розселенню людей. Ці відкриття переписують цей наратив. Докази свідчать про те, що стародавнє населення використовувало періоди збільшення кількості опадів, щоб пересуватися регіоном, потенційно з’єднуючи Африку, Азію та Європу.
Майкл Петраглія з Університету Гріффіта наголошує, що це дослідження є лише одним із кроків у більш широкій спробі зрозуміти динамічні екосистеми Аравії. Результати підкреслюють важливість продовження досліджень у цьому маловивченому регіоні.
Аравійська пустеля колись забезпечувала життєздатний шлях для стародавніх гомінідів. Це дослідження демонструє, що клімат відіграв вирішальну роль у формуванні моделей міграції, перетворивши те, що зараз є посушливим бар’єром, на тимчасовий міст для перших людей.
