Міські щури продемонстрували безпрецедентну хижацьку поведінку, ловлячи кажанів у польоті, викликаючи нові занепокоєння щодо збереження популяції кажанів у населених пунктах. Дослідники задокументували напади на місце зимівлі кажанів поблизу Гамбурга, Німеччина, виявивши дуже ефективну стратегію полювання.
Зафіксовано несподіване хижацтво
Біологи, які вивчали колонію з 30 000 кажанів, виявили напади щурів, спостерігаючи за входом у печеру за допомогою інфрачервоних камер. Установка була призначена для відстеження активності кажанів, але натомість було виявлено, що бурі щури (Rattus norvegicus ) заходять у стійло, що охороняється, і підстерігають кажанів у польоті.
Гризуни використовують задні лапи та хвости для рівноваги, коли хапають кажанів у повітрі або приземляються. Вони вбивають здобич одним укусом і відтягують туші. З 30 зроблених спроб щури були успішними в 13 випадках.
Полювання в темряві
Напади відбуваються в повній темряві, що змушує дослідників вважати, що щури покладаються на свої вуса, щоб відчути присутність кажанів. * «Очевидно, що щури справді вправні в цьому», — каже Йоссі Йовел, нейроеколог, наголошуючи на точності й ефективності такої поведінки.
Знахідка є важливою, оскільки демонструє новий, високоефективний метод хижацтва. Підраховано, що колонія лише з 15 щурів може зменшити популяцію 30 000 кажанів на 7 відсотків щозими.
Наслідки для збереження
Збільшення хижацтва щурів становить серйозну загрозу міським популяціям кажанів. Інвазивні бурі щури широко поширені в європейських містах, змушуючи кажанів адаптуватися до нового та грізного хижака.
Дослідники наголошують на необхідності стратегій боротьби з щурами в місцях сплячки кажанів, щоб захистити вразливі колонії. Здатність щурів полювати на кажанів під час польоту підкреслює терміновість вирішення цієї нової загрози для збереження популяції кажанів.
