Палеонтологи ідентифікували раніше невідомий вид Mamenchisaurus, довгошиїх завроподів, за скам’янілістю, знайденим на південному заході Китаю. Динозавр під назвою Mamenchisaurus sanjiangensis жив приблизно 160 мільйонів років тому на початку Оксфордського періоду пізньої юрської ери. Це відкриття розширює наше розуміння еволюції зауроподів у Східній Азії.
Відкриття
Частковий скелет М. sanjiangensis було знайдено з формації Шасімяо в Чунціні, Китай. Скам’янілості були укладені в пурпурно-червоні сланці, типове осадове середовище для збереження останків юрського динозавра.
За словами доктора Хуей Дая та його колег з Інституту палеонтології Чунціна, цей вид тісно пов’язаний з іншими маменчизаврами. Однак його існування підкреслює високу різноманітність зауроподів у пізній юрському періоді. Ці динозаври не були рівномірно розподілені по всьому світу; Зокрема, азіатська фауна включала чіткі лінії, яких немає в Європі чи Америці.
Чому це важливо
Велика кількість маменчізавридів у пізньоюрських відкладеннях Китаю свідчить про те, що Східна Азія була критичним регіоном для еволюції зауроподів. Це викликає питання про те, наскільки ця суша була ізольованою від інших континентів, таких як Лавразія та Гондвана в той час.
«Досконале розуміння еволюційних зв’язків між китайськими евзавроподами середньої та пізньої юри має наслідки для перевірки гіпотез щодо ізоляції Східної Азії від західної Лавразії та Гондвани в цей час, а також палеобіогеографічної історії ранніх розгалужених зауроподів і евзавропод у більш широкому сенсі».
Точний вік формації Шасімяо залишається предметом дискусій, але наявність M. sanjiangensis підтверджує ідею, що ця територія була центром диверсифікації зауроподів під час переходу від середньої до пізньої юри.
Прогалини в знаннях
Хоча відкриття дає цінну інформацію, палеонтологи визнають, що в нашому розумінні еволюції зауроподів у Східній Азії залишаються прогалини. Необхідно подальше вивчення існуючих зразків, щоб вирішити невизначеності та заповнити відсутні частини еволюційної головоломки. Дослідники підкреслюють, що потрібна додаткова робота для з’ясування зв’язків між китайськими евзавроподами та їхніми побратимами з інших регіонів.
Дослідження було опубліковано в Scientific Reports 25 листопада 2025 року (doi: 10.1038/s41598-025-29995-z). Відкриття Mamenchisaurus sanjiangensis підкреслює важливість продовження палеонтологічних досліджень у Китаї, оскільки це, ймовірно, розкриє ще більше деталей про історію цих чудових істот.
