Космічний телескоп NASA/ESA Hubble показав вражаюче детальне зображення Arp 4, вражаючої пари спіральних галактик, розташованих у сузір’ї Кита. Хоча на небі вони здаються близькими одна до одної, між цими галактиками існують величезні космічні відстані, що ілюструє оманливу природу перспективи в астрономії.
Дві галактики Arp 4
Arp 4 складається з MCG-02-05-050a, яскравої, активної спіральної галактики, і набагато більшої, але напрочуд тьмяної MCG-02-05-050. Пара була вперше ідентифікована астрономом Сіднеєм ван ден Бергом у 1959 році та включена в Атлас незвичайних галактик Халтона Арпа в 1960-х роках.
Цей каталог було створено, щоб задокументувати незвичайні форми галактик і надати вченим приклади того, як галактики еволюціонують у незвичайні структури. Arp 4 потрапляє в категорію «галактик з низькою поверхневою яскравістю» — галактик, які неочікувано тьмяніють і їх важко виявити. Більша галактика, MCG-02-05-050, відповідає цьому опису завдяки своїм фрагментованим рукавам і тьмяному диску.
Космічна ілюзія
Що особливо цікаво в Arp 4, це те, що ці дві галактики не фізично близькі одна до одної. MCG-02-05-050 знаходиться на відстані приблизно 65 мільйонів світлових років від Землі, тоді як її яскравіший супутник, MCG-02-05-050a, знаходиться більш ніж у десять разів далі на відстані 675 мільйонів світлових років.
«Спарювання на цьому зображенні — просто малоймовірний візуальний збіг», — пояснюють астрономи Хаббла. «Незважаючи на відсутність фізичного зв’язку між ними, наша перспектива з Землі дозволяє нам насолоджуватися видовищем Arp 4 як дивної пари в небі».
Це явище підкреслює, як наша точка зору на Всесвіт може створити оманливе враження. Дві галактики, здається, розташовані випадково, рідкісна, але нефізична комбінація, видима із Землі.
Значення незвичайних галактик
Вивчення таких галактик, як в атласі Арпа, має вирішальне значення для розуміння еволюції галактик. Галактики з низькою поверхневою яскравістю, хоча й тьмяні, дають підказки про те, як утворюються структури протягом космічного часу. Їх тьмяність свідчить про те, що вони можуть розвиватися повільно або мати менші темпи утворення зірок, що дає астрономам уявлення про ширші процеси, що формують галактичні структури.
Космічний телескоп Хаббл продовжує надавати зображення цих незвичайних систем із високою роздільною здатністю, що дозволяє вченим уточнювати свої моделі розвитку галактик і великомасштабної структури Всесвіту.
Це зображення Arp 4 нагадує нам, що те, що ми бачимо в небі, не завжди відповідає дійсності — і що навіть найвіддаленіші об’єкти можуть розкрити глибоку правду про космос.
