Адміністрація Трампа зробила крок, що сигналізує про серйозні зміни у федеральному управлінні наукою: був розпущений весь склад Національної наукової ради (NSB) — незалежного органу, відповідального за нагляд за діяльністю Національного наукового фонду (NSF).
У п’ятницю члени ради отримали електронного листа від Президентського офісу з управління персоналом, в якому повідомлялося, що їхні повноваження «припиняються негайно». Раптове звільнення залишило пораду — групу з 22 експертів у різних областях, від астрономії до аерокосмічної інженерії, — без можливості реалізувати свої останні мандати.
Удар з наукового управління
Створена 1950 року Національна наукова рада грає найважливішу роль американської наукової екосистемі. До його основних обов’язків входять:
– Консультування Президента та Конгресу з питань політики у галузі науки та техніки.
– Затвердження великих грантів та обсягів фінансування.
– Визначення довгострокового стратегічного спрямування розвитку NSF.
Члени ради, чиї шестирічні повноваження зазвичай розподіляються поетапно, призначаються як з академічного середовища, так і з промислового сектора, щоб забезпечити баланс між теоретичними знаннями та практичним застосуванням. За словами звільненої учасниці ради Йоланди Гіл, у момент ухвалення рішення рада перебувала у процесі завершення найважливішого звіту про поточний стан науки в США.
Контекст: боротьба за фінансування досліджень
Ця масова відставка не виглядає ізольованим адміністративним рішенням; швидше, вона вписується у загальну стратегію адміністрації з перегляду чи скорочення впливу федеральних наукових інститутів.
Цей крок відбувається на тлі серйозної бюджетної напруги:
– Бюджетний тиск: Минулого року адміністрація намагалася скоротити бюджет NSF у 9 мільярдів доларів більш ніж удвічі. Хоча Конгресу вдалося захистити фінансування, наступного року пропонуються аналогічні різкі скорочення.
– Скорочення інституційної присутності: NSF вже зіткнувся з фізичним зменшенням масштабів діяльності: штаб-квартиру фонду було перенесено до менш просторої будівлі, щоб звільнити місце для Міністерства житлового будівництва та міського розвитку.
«Я вважаю, що це ще одна ознака масштабних змін, які адміністрація планує провести щодо NSF», – заявила Йоланда Гіл, експерт із Південно-Каліфорнійського університету.
Наслідки для американських інновацій
Розпуск NSB ставить гострі питання щодо майбутнього фундаментальних досліджень у Сполучених Штатах. Критики стверджують, що без незалежної консультативної ради, яка забезпечує нагляд та обстоює наукову необхідність, проводити масштабні скорочення бюджету стане набагато простіше.
Кейван Стассун, професор Університету Вандербільта та колишній член ради, попередив, що подібний вакуум може «знекровити інвестиції в фундаментальні дослідження» та поставити під загрозу підготовку наступного покоління американських вчених та інженерів. Сенатор Марія Кентвелл, провідний демократ у сенатському комітеті з питань торгівлі та науки, розділила ці побоювання, назвавши цей крок «небезпечною атакою» на експертний потенціал, що є двигуном національних інновацій.
Позиція адміністрації
Білий дім виступив на захист прийнятого рішення, припустивши, що повноваження, надані Національній науковій раді під час його створення у 1950 році, можуть застаріти та вимагати модернізації. Незважаючи на розпуск ради, у Білому домі стверджують, що повсякденна діяльність Національного наукового фонду «продовжуватиметься безперебійно».
Висновок
Розпуск Національної наукової ради знаменує собою переломний момент у відносинах між федеральним урядом та науковою спільнотою. Усунувши незалежний нагляд, адміністрація проклала шлях до потенційного впровадження значних бюджетних та структурних змін у головному двигуні наукових досліджень країни.
