Метеорный поток Геминиды часто затмевает все остальные в декабре, но менее известное событие, Урсиды, достигнет своего пика на следующей неделе, предоставив терпеливым наблюдателям за небом возможность увидеть тонкое, но потенциально вознаграждающее небесное зрелище. В отличие от надежно ярких Геминид, Урсиды остаются в значительной степени незамеченными, несмотря на их предсказуемое ежегодное появление.
Радиант и Видимость
Урсиды кажутся исходящими из окрестностей Кохаба, яркой звезды в созвездии Малой Медведицы. Эта близость к Полярной звезде означает, что радиант остается видимым в течение всей ночи для наблюдателей в Северном полушарии. Лучшее время для наблюдения обычно приходится на поздние часы перед рассветом, когда радиант находится в самой высокой точке на небе.
Метеоры этого потока движутся со средней скоростью, входя в атмосферу Земли со скоростью около 35 километров в секунду. Хотя они не особенно зрелищны, ясное, темное небо – которое будет доступно благодаря новолунию 19 декабря – значительно улучшит видимость. Ожидайте умеренной скорости в 5-10 метеоров в час во время пиковой активности в ночь с 21 на 22 декабря.
Исторические Всплески и Непредсказуемость
Урсиды имеют историю непредсказуемого поведения. Поток демонстрировал крупные всплески в 1945 и 1986 годах, что указывает на периоды повышенной активности. Эти события связаны с родительской кометой 8P/Таттл, которая имеет орбиту продолжительностью 13,6 лет. Интересно, что некоторые пики Урсид происходили даже тогда, когда Таттл находилась в самой дальней точке от Солнца, что противоречит общепринятым прогнозам.
Возможные Усиления в 2023 году
Хотя необычно сильной активности явно не прогнозируется, некоторые эксперты предполагают возможность повышенной интенсивности. Калькулятор метеоров Питер Дженнискенс предсказывает плотное скопление метеориального материала примерно в 0:39 по восточному времени 22 декабря, оценивая потенциальный пик в 25 метеоров в час. Другой эксперт, Жереми Вобайон, предполагает, что самая плотная часть потока пройдет мимо Земли около 5:00 по восточному времени того же дня, хотя и без выраженного пика.
Несмотря на эти прогнозы, Урсиды остаются непредсказуемым потоком. Наблюдатели в предыдущие годы не сообщали об усилениях, соответствующих прогнозам Дженнискенса.
Стоит Посмотреть?
Если вы не спите перед рассветом 22 декабря и у вас ясное небо, взгляд на северное небо может принести приятный сюрприз. Урсиды могут и не сравниться с Геминидами по интенсивности, но они предлагают тихую, доступную возможность оценить красоту космоса.
Относительная неизвестность Урсид подчеркивает, как много еще предстоит узнать о метеорных потоках; их поведение часто связано с непредсказуемыми фрагментами комет, что затрудняет точное прогнозирование. Эта неопределенность делает наблюдение за ними еще более увлекательным.
