Нейробиологи проводят новаторские исследования, чтобы понять, как бабочки-монархи ориентируются в пространстве, используя магнитное поле Земли. В уникальном исследовании, проведенном в Техасе, ученые под руководством доктора Робин Гроб из Норвежского университета науки и технологий выполняют точные неврологические эксперименты на живых бабочках.
Экспериментальная установка
Процесс включает хирургическое имплантирование микроскопических электродов непосредственно в мозг бабочек. Эти электроды, тоньше человеческого волоса, вводятся, пока насекомое удерживается, но живо, что позволяет ученым измерять нейронную активность. Крылья бабочки приклеиваются, а тело фиксируется под микроскопом для точности.
Почему это важно
Бабочки-монархи мигрируют на тысячи миль, демонстрируя удивительную точность навигации. В течение многих лет ученые знали, что они используют положение солнца и поляризованный свет в качестве ориентиров. Однако недавние данные указывают на то, что они также чувствуют магнитное поле Земли, как птицы и морские черепахи. Эта способность может объяснить, как они поддерживают курс в облачную погоду или над незнакомой местностью.
Продолжающиеся исследования имеют решающее значение, поскольку они могут раскрыть биологические механизмы, лежащие в основе магниторецепции. Понимание этого процесса у бабочек может пролить свет на то, как другие животные, в том числе люди, воспринимают и взаимодействуют с магнитными полями.
Следующие шаги
Исследователи теперь проанализируют данные, собранные с электродов, чтобы определить, какие нейроны активируются в ответ на изменения в магнитной ориентации. Это поможет составить карту «магнитного чувства» бабочки, раскрывая, как она преобразует сигналы окружающей среды в поведенческие реакции.
Исследование подчеркивает трудности нейробиологических исследований на насекомых. Несмотря на инвазивный характер экспериментов, полученные знания могут революционизировать наше понимание навигации и сенсорной биологии животных.
